「 inoperable 」の語源

1640年代に「実行可能な」という意味で使われ始めたこの言葉は、operate（操作する）と-able（～できる）を組み合わせたものか、あるいは後期ラテン語のoperabilis（操作可能な）から派生したと考えられています。外科的な意味、「手術による治療が可能な」という意味での使用は1904年に記録されました。関連語としてはOperability（操作性）が挙げられます。

「不」「反対」「無」を意味する語形成要素で、im-、il-、ir-は、-n-が次の子音と同化することで生まれたものです。この同化の傾向は後期ラテン語から見られます。ラテン語のin-（「不」）に由来し、ギリシャ語のan-、古英語のun-と同根で、すべては印欧語根*ne-（「不」）から派生しています。

古フランス語や中英語ではしばしばen-が使われていましたが、現代英語にはほとんど残っていません。残っているものも（例えばenemy）はもはや否定的に感じられません。英語の一般的なルールとしては、明らかにラテン語由来の語にはin-を、古来からのまたは英語化された語にはun-を使う傾向があります。