「 insignificant 」の語源

1570年代、「意味を持つまたは伝える」という意味で、ラテン語のsignificantem（主格significans）、動詞significare「知らしめる、示す」（signifyを参照）の現在分詞から。以前は同じ意味でsignificativeが使われていた。また、significate（形容詞）「示された、意義された」（15世紀初頭）も。

1590年代から「サインや指示として機能する」という意味で使われるようになった。しばしば「特別または秘密の意味を持つ」という意味合いで、したがって「重要な、重みのある」（1761年）。関連語：Significantly。科学的なsignificant figureは1680年代から。Significant otherは1961年に心理学で証明され、「患者の世界で最も影響力のある他者」を意味する。

1690年代に、insignificant（重要でない）と -ance（状態を表す接尾辞）を組み合わせて作られました。それ以前は、insignificancy（重要でなさ、無意味さ）が1650年代に使われていました。

「不」「反対」「無」を意味する語形成要素で、im-、il-、ir-は、-n-が次の子音と同化することで生まれたものです。この同化の傾向は後期ラテン語から見られます。ラテン語のin-（「不」）に由来し、ギリシャ語のan-、古英語のun-と同根で、すべては印欧語根*ne-（「不」）から派生しています。

古フランス語や中英語ではしばしばen-が使われていましたが、現代英語にはほとんど残っていません。残っているものも（例えばenemy）はもはや否定的に感じられません。英語の一般的なルールとしては、明らかにラテン語由来の語にはin-を、古来からのまたは英語化された語にはun-を使う傾向があります。