「 intersperse 」の語源

「薄く散らばっている、かなりの間隔で存在している、広く間隔をあけている」という意味で、1727年に登場しました。これはラテン語のsparsus（散らばった）の過去分詞形で、spargere（散らす、広げる、降り注ぐ）の語源です。de Vaanによれば、これは原始イタリック語の*sparg-から来ており、さらに遡るとインド・ヨーロッパ語の*sp(e)rg-（撒き散らす）に行き着きます。この語は、*sper-（広げる、播く）という語根から派生しており、ヒッタイト語のišpar-（広げる、撒き散らす）、ギリシャ語のspeirein（撒き散らす、播く）、spora（散布、播種）、sperma（精子、種子、文字通り「散らばったもの」）などと同系です。

Sparseは誤ってアメリカ英語の独自表現と見なされ、scatteredと全く同じ意味であるため不要だと批判されてきました。しかし、単なる修飾形容詞として使われる場合、scatteredの分詞形が持つ可能性のある曖昧さや動詞的な含みからは解放されています。[Century Dictionary, 1895] 

この単語は英語では早くから動詞としても使われ、「広く散らす」という意味で16世紀に見られます。関連語としては、Sparsely（まばらに）、sparseness（まばらさ）、sparsity（希少性）などがあります。

1650年代に、intersperse（散りばめる）の名詞形として使われ始めました。

英語で自由に使われる語形成要素で、「between（間に）、among（中に）、during（間に）」といった意味を持ちます。これはラテン語の inter（前置詞・副詞）から来ており、「among（中に）、between（間に）、betwixt（間に）、in the midst of（真っ只中に）」という意味です。この語は、インド・ヨーロッパ語族の祖語である *enter（「between（間に）、among（中に）」）に由来し、サンスクリット語の antar、古代ペルシャ語の antar（「among（中に）、between（間に）」）、ギリシャ語の entera（複数形、「intestines（腸）」）、古代アイルランド語の eter、古代ウェールズ語の ithr（「among（中に）、between（間に）」）、ゴシック語の undar、古英語の under（「under（下に）」）など、さまざまな言語でも同様の意味を持つ語が見られます。これは、語根 *en（「in（中に）」）の比較級としても機能しています。

この接頭辞は15世紀から英語で生きた形で使われ、ゲルマン語系の単語だけでなく、ラテン語由来の単語にも用いられました。フランス語では entre- と綴られ、この形で英語に借用された単語の多くは、16世紀にラテン語に合わせて綴りが変更されました。ただし、entertain（楽しませる）、enterprise（企業、事業）など、いくつかの例外も存在します。ラテン語では、-l- の前で intel- と綴りが変化し、その結果 intelligence（知性）などの単語が生まれました。