「 irremovable 」の語源

15世紀初頭に登場した remevable は、「役職や地位から取り除くことができる」という意味でした。1530年代には「一つの場所から別の場所へ移動できる」という意味でも使われるようになりました。この言葉は、動詞の remove（取り除く）と接尾辞の -able（〜できる）から派生しています。関連語として Removability（取り除くことができる性質）があります。

「不」「反対」「無」を意味する語形成要素で、im-、il-、ir-は、-n-が次の子音と同化することで生まれたものです。この同化の傾向は後期ラテン語から見られます。ラテン語のin-（「不」）に由来し、ギリシャ語のan-、古英語のun-と同根で、すべては印欧語根*ne-（「不」）から派生しています。

古フランス語や中英語ではしばしばen-が使われていましたが、現代英語にはほとんど残っていません。残っているものも（例えばenemy）はもはや否定的に感じられません。英語の一般的なルールとしては、明らかにラテン語由来の語にはin-を、古来からのまたは英語化された語にはun-を使う傾向があります。