「 lox 」の語源

「サーモン」という言葉は、古英語の leax（loxを参照）に由来しています。中オランダ語の lacks、ドイツ語の Lachs、デンマーク語の laks などと語源を共有しています。オックスフォード英語辞典によれば、この英語の単語は17世紀以降、北部やスコットランドを除いてほとんど使われなくなりましたが、スコットランドやノルウェーのサーモンを指す際に再び使われるようになりました。

13世紀初頭に登場したsamounという言葉は、北大西洋のサーモンを指します。これはアングロ・フランス語のsamoun、古フランス語のsalmun（現代フランス語ではsaumon）に由来し、さらに遡るとラテン語のsalmonem（主格ではsalmo）に行き着きます。このラテン語は「サーモン」を意味し、おそらく元々は「跳ねるもの」、つまり「跳ねる魚」を指していたと考えられています。これはsalire（「跳ねる」の意）から派生したとされ（salient（形容詞）を参照）、ただし一部の学者はこれを民間語源と見なしています。別の説では、このラテン語の起源をケルト語に求めています。

トンプソンは『ギリシャの魚の用語集』の中で、「サーモンは地中海には入らない。ギリシャの著者も、プルニウスとアウソニウスを除いては、ラテンの作家もそれに言及していない」と述べています。

この言葉は古英語のlæx（PIEの*laxに由来）を置き換えました。古英語ではサーモンを指す一般的な言葉でした（loxを参照）。英語では16世紀から-l-の部分が復活しましたが、スコットランドでは今でもsaumonと呼ばれています。また、魚の肉のようなピンクがかったオレンジ色を指す言葉としては、1786年に記録されています。関連語としてSalmonicがあります。