「 lowness 」の語源

「高くない、通常のレベルより下」、13世紀後半、12世紀後半の初期形lah、「あまり上昇しない、物や人の基部や地面に近い、または地面に横たわる、深い場所にある」（13世紀後半）。古英語には見られないため、この語は古ノルド語lagr「低い、地面に近い、短い、謙虚な」、または類似のスカンジナビア語源（スウェーデン語låg、デンマーク語lavと比較）からの可能性があり、原始ゲルマン語*lega-「平らに横たわる、低い」（古フリジア語lech、中オランダ語lage、オランダ語laag「低い」、方言的ドイツ語läge「平ら」の語源でもある）から、印欧語根*legh-「横たわる、置く」から。

音に関しては、「大きくない」、また「深い音程を持つ」、1300年頃から。ランクにおいて「謙虚である」の意味は1200年頃から、「品格が低い、尊厳がない」の意味は1550年頃から。「粗野で下品な」の意味は1759年から。抑うつ的、気力を失ったの意味は1737年から。価格については1400年頃から。地理的な使用では、lowは海岸近くの国の部分を指し（1300年頃）、Low Countries「オランダ、ベルギー、ルクセンブルク」（1540年代）のように使われる。Low German言語（1845年）は、古いドイツの低い標高で話されるためにそう呼ばれる。

Abject, low, and mean may have essentially the same meaning, but low is more often used with respect to nature, condition, or rank: mean, to character or conduct: abject, to spirit. [Century Dictionary, 1897]

Abject、 low、そして meanは本質的に同じ意味を持つかもしれないが、 lowは自然、状態、またはランクに関してより頻繁に使用される: meanは性格や行動に対して: abjectは精神に対して。[Century Dictionary, 1897]

比喩的な意味でのLow blow（1940年代）はボクシングから。lie lowは13世紀中頃から「見られないように身を低くする」として、1880年には現代のスラングで「静かにしている」の意味で使われるようになった。18世紀のイギリスの歴史におけるLow Churchは教会の権威をあまり重視しないアンギリカン教徒を指した（1702年）、19世紀には福音派アンギリカン教徒を意味した。

この語形成要素は、動作、性質、または状態を表し、形容詞や過去分詞に付け加えて抽象名詞を作ります。古英語の -nes(s) に由来し、原始ゲルマン語の *in-assu-（同根語：古ザクセン語の -nissi、中オランダ語の -nisse、オランダ語の -nis、古高ドイツ語の -nissa、ドイツ語の -nis、ゴート語の -inassus）から来ています。これは *-in-（元々名詞の語幹に属していた）と *-assu-（抽象名詞の接尾辞）から成り立っており、おそらくラテン語の -tudo（-tudeを参照）と同じ語根から派生しています。

これは、動詞や形容詞から名詞を作る接尾辞で、特に行動、状態、または性質を表します。例えば、birth（誕生）、bath（入浴）、depth（深さ）、death（死）、growth（成長）、strength（強さ）、truth（真実）、math（数学・数学の略語）などが挙げられます。この接尾辞は古英語の-ðuや-ðに由来し、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-ithoから来ています。同じような形の接尾辞は古ノルド語の-þ、古高ドイツ語の-ida、ゴート語の-iþaなどに見られます。これらは抽象名詞を作る接尾辞で、さらに遡ると印欧語族の*-itaが起源とされています。このルーツを持つ言葉には、サンスクリット語の-tati-（例：sukhatati「幸福」）、ギリシャ語の-tet-、ラテン語の-tati-（例：libertatem「自由」）などがあります。時には英語では-tに短縮されることもあり、特に-h-の後（例：height「高さ」）で見られます。

この接尾辞はかつてはもっと一般的で、中英語ではstilþe（「静寂」）、wrengthe（「不正直さ、歪み」）などの例がありました（それぞれ1200年頃、1300年頃）。近世以降は新しい造語にも使われることが多く、例えば17世紀のswelth（「膨らみ」）や、ラスキンのillth（「病い」）などがその例です。