「 luckless 」の語源

1500年頃、「良いまたは悪い運、偶然に起こること（好意的または不利と考えられるもの）; 幸運、望ましいまたは有益な結果を受ける傾向を持つ質」として登場し、古英語には見られない。おそらく初期中世オランダ語のluc、gheluc「幸福、幸運」の短縮形から来ており、この単語の起源は不明である。現代オランダ語のgeluk、中高ドイツ語のg(e)lücke、ドイツ語のGlück「運、幸運」に同根語がある。

おそらく英語においてはギャンブル用語として最初に借用された。down on (one's) luckは1832年から; in luckは1857年から; push (one's) luckは1911年からである。Good luckは何かを始める人への挨拶として1805年から使われている。no such luckは、何かが起こらなかったり、起こらないことへの失望を表す表現で1835年から。Better luck next timeは失望に対する励ましの表現で1858年からだが、この表現自体はそれより古い:

A gentleman was lately walking through St Giles's, where a levelling citizen attempting to pick his pocket of a handkerchief, which the gentleman caught in time, and secured, observing to the fellow, that he had missed his aim, the latter, with perfect sang-froid, answered, "better luck next time master."  [Monthly Mirror, London, September 1802]

最近、ある紳士がセント・ジャイルズを歩いていたところ、levelling citizenが彼のポケットからハンカチを盗もうとし、紳士はそれを間に合ってキャッチし、彼に対して狙いを外したと告げると、その男は完璧なsang-froidで、「次はもっと運が良いといいですね、マスター」と答えた。[Monthly Mirror, London, September 1802]

Luck of the draw（1892年）はカードゲームから来ている。just (my) luck（1909年）など、しばしば皮肉的な表現で使われる。out of luckは1789年から; luck run outは1966年からである。

この単語形成要素は「欠如」「できない」「ない」という意味を持ち、古英語の -leas に由来しています。これは leas、「自由な（～から）、欠けた（～の）、偽の、偽りの」という意味の言葉から来ており、さらに遡ると原始ゲルマン語の *lausaz に行き着きます。この語はオランダ語の -loos、ドイツ語の -los（どちらも「～なし」を意味する接尾辞）、古ノルド語の lauss（「自由な、空いている、放蕩な」）、中世オランダ語の los、ドイツ語の los（どちらも「自由な、緩い」）、ゴシック語の laus（「空の、無駄な」）といった語と同系です。これらはすべて、印欧語族の語根 *leu-（「緩める、分ける、切り離す」といった意味）から派生しています。この語は loose（緩い）や lease（賃貸契約）とも関連しています。