1200年頃、manere、「種類、様式、バリエーション」として、アングロ・フレンチのmanere、古フランス語のmaniere「ファッション、方法、マナー、やり方;外見、態度;習慣」(12世紀、現代フランス語ではmanière)から、ヴァルガーラテン語の*manaria(スペイン語のmanera、ポルトガル語のmaneira、イタリア語のmanieraの源)から、ラテン語のmanuarius「手に属する」(manus「手」から、PIEルート*man- (2)「手」から)。フランス語の単語もオランダ語(manier)、ドイツ語(manier)、スウェーデン語(maner)に借用された。
「慣習的な実践」という意味は1300年頃から。「何かをする方法;個人的な習慣ややり方;他者に対する自分の振る舞い方」という意味は1300年頃から。「特定の性質、形、何かが起こる方法」という意味は14世紀中頃から。
文学、芸術などにおいて、「作品が作られたり実行されたりする方法」は1660年代から。ほとんどの比喩的意味は元の「扱い方の方法」から派生し、この言葉がラテン語のmodus「方法」を訳す際に拡張された。
フレーズmanner of speakingは1530年代から記録されている。To the manner born(「ハムレット」I iv.15)は時々誤用される;「出生によってその習慣に従うことに慣れている」という意味だが、名詞は時々manor(かつてはmannerとも綴られた)として理解される。