「 marrowbone 」の語源

中英語の bon は、古英語の ban（「骨、牙、硬い動物組織で構成される骨格の一部」）に由来し、さらに遡ると原始ゲルマン語の *bainan（古フリジア語や古サクソン語の ben、古ノルド語の bein、デンマーク語の ben、ドイツ語の Bein も同源）に行き着きます。ゴシック語にはこの単語がなく、ゲルマン語以外には同根語が存在しません（共通の印欧語根は *ost- です）。ノルド語、オランダ語、ドイツ語の同根語は「脚のすね」を意味し、現代ドイツ語でもその意味が主流ですが、英語ではこの意味は持たなかったようです。

work (one's) fingers to the bone（「指を骨のように働かせる」）という表現は1809年から使われています。また、have a bone to pick（「骨を拾う必要がある」）というフレーズは1560年代に登場し、犬が骨を噛んだり割ったりする様子を描写しています（pick a bone「骨を噛んで剥がす」は15世紀後期から証明されています）。bone of contention（「争いの種」）も1560年代に使われ、犬が骨を巡って争う様子から来ているようです。これらのイメージは少しずつ融合していったようですね。bones とも比較してみてください。

Bone-china（骨 china）は、骨粉と混ぜて作られる陶磁器で、1854年にはその名前が定着しました。Bone-shaker（ボーンシェイカー、1874年）は、初期の自転車の古い呼び名で、ゴムタイヤが普及する前のものを指します。

「骨の内部に見られる柔らかい組織」という意味で、14世紀後半に使われ始めました。これは古英語の mearg（「髄」）に由来し、さらに遡ると mærh という形があり、これは原始ゲルマン語の *mazga- に基づいています。この語は、印欧語族の *mozgo-（「髄」）から派生したと考えられています。この系統の言葉は、サンスクリット語の majjan-、アヴェスター語の mazga-（どちらも「髄」）、古教会スラヴ語の mozgu、リトアニア語の smagenės（「脳」）など、さまざまな言語に見られます。ゲルマン語系の類語には、古ノルド語の mergr、古ザクセン語の marg、古フリジア語の merg、中オランダ語の march、オランダ語の merg、古高ドイツ語の marg、現代ドイツ語の Mark（「髄」）などがあります。

「最も内側の部分、中心的なもの、エッセンス」といった比喩的な意味での使用は、14世紀中頃から確認されています。