「 meaning 」の語源

「意図する、心に留める」という意味で、中世英語のmēnen、古英語のmænan「（何かをするつもりで）計画する；（特定の物を）示す、（特定の意味を）言葉を使って伝える」から、原始西ゲルマン語の*menjojanan（古フリジア語のmena「意味する」、古サクソン語のmenian「意図する、意味する、知らせる」、オランダ語のmenen、ドイツ語のmeinen「考える、仮定する、意見を持つ」の語源でもある）から、印欧祖語の*meino-「意見、意図」（古教会スラヴ語のmeniti「考える、意見を持つ」、古アイルランド語のmian「願望、 desires」、ウェールズ語のmwyn「楽しみ」の語源でもある）から、もしかしたら語根*men- (1)「考える」から。

14世紀後半から「特定の種類の意図を持つ」（例：mean well）という意味で使われ始めた。1888年には「人や物が何らかの評価を持つ、重要である」という意味で使われた。会話の中で「私が何を意味しているか分かりますか？」という質問文you know what I mean?は1834年に証明されている。

「意味に満ちた、重要な」という意味で使われるようになったのは1827年のことで、これは meaning（名詞）に -ful（接尾辞）を付けたものです。この言葉に関連するものとしては、Meaningfully（意味深く）、meaningfulness（意味深さ）などがあります。