「 meanie 」の語源

「意図する、心に留める」という意味で、中世英語のmēnen、古英語のmænan「（何かをするつもりで）計画する；（特定の物を）示す、（特定の意味を）言葉を使って伝える」から、原始西ゲルマン語の*menjojanan（古フリジア語のmena「意味する」、古サクソン語のmenian「意図する、意味する、知らせる」、オランダ語のmenen、ドイツ語のmeinen「考える、仮定する、意見を持つ」の語源でもある）から、印欧祖語の*meino-「意見、意図」（古教会スラヴ語のmeniti「考える、意見を持つ」、古アイルランド語のmian「願望、 desires」、ウェールズ語のmwyn「楽しみ」の語源でもある）から、もしかしたら語根*men- (1)「考える」から。

14世紀後半から「特定の種類の意図を持つ」（例：mean well）という意味で使われ始めた。1888年には「人や物が何らかの評価を持つ、重要である」という意味で使われた。会話の中で「私が何を意味しているか分かりますか？」という質問文you know what I mean?は1834年に証明されている。

see meanie.

この小さな接尾辞は、ペットの名前を作る際に使われます。例えば、Christy、Sandy、Jemmyなどです。スコットランドでは1400年頃から（-ieとして）確認されており、おそらく一般的な形容詞の語尾-y（2）と古い女性名詞の語尾-ieが合体したものです。また、オランダ語の-jeが同様の使い方で強化された可能性もあります。

『オックスフォード英語辞典』（1989年版）によれば、15世紀から16世紀にかけて英語で一般的になりました。

一般名詞や動物の愛称（子供っぽい名前）、例えばJenny wrenなどへの使用も、スコットランドで始まり（laddieは1540年代）、18世紀後半にバURNSを通じて英語圏で人気を博しました（timrous beastie）。ただし、babyやpuppy、そしてhobby（hobby-horse）のような形は、もう少し早くから見られたかもしれません。Granny、dearie、sweetieはすべて17世紀から18世紀初頭のものです。

女の子の名前（Kitty、Jennyなど）に一般的に使われるようになり、Mary、Lucy、Lilyのような名前と重なることがありますが、これらの名前では縮小形ではありません。姓への拡張は1940年頃から見られるようです。