「 mid-afternoon 」の語源

「正午から夕方までの時間帯」を指す言葉として、1300年頃に登場しました。これは、after（後）とnoon（正午）を組み合わせたものです。15世紀から16世紀にかけては、at afternoonという形が使われていましたが、1600年頃からはin the afternoonが一般的になりました。また、形容詞としての使用は1570年代から見られます。中英語では、aftermete（午後、正午の食事の後の時間帯）という表現もありました（14世紀中頃）。

「middle; 中間の部分や真ん中に位置すること、または中間的な存在であること」を意味するこの言葉は、古英語の mid, midd に由来し、原始ゲルマン語の *medja-（古ノルド語の miðr、古ザクセン語の middi、古フリジア語の midde、中世オランダ語の mydde、古高ドイツ語の mitti、現代ドイツ語の mitte、ゴート語の midjis「中、真ん中」も同源）から来ています。さらに遡ると、印欧語族の語根 *medhyo-「中間」を起源としています。

中世後期英語ではおそらく接頭辞としてのみ認識され、現在の英語でも接頭辞として（例：mid-air、midstreamなど）残っています。古英語の後期からは、月や季節などに接頭辞として使われるようになりました。また、前置詞として「真ん中に、真っ只中で」（約1400年頃）は in midde から派生したか、amid の短縮形（midshipman と比較）から来ており、時には 'mid と書かれることもあります。