「 multilayer 」の語源

14世紀後半、「ものを置く人」(特に石を置く人、「石工」)を指す名詞で、動詞layから派生した動作主名詞。表面に素材の厚みを置くという受動的な意味は1610年代に初めて記録されるが、初期の英語での使用が料理に関係していたため、おそらくフランス語のliue「結合」を由来とし、濃厚なソースに使われた。鶏については1707年から。Layer cakeは1875年から証明されている。

母音の前で使われるmult-は、「多く」「何度も」「たくさん」といった意味を持つ語形成要素です。これはラテン語のmultus（「多い」「たくさんの」）から派生したもので、印欧語根の*ml-to-に由来し、さらに*mel-（2）「強い」「大きい」「多数の」という意味から来ています。この要素は古典時代のラテン語で多くの複合語を作るのに使われ、例えばmultianimis（「非常に勇敢な」）、multibibus（「酒をたくさん飲む」）、multicomus（「髪の多い」）、multiloquus（「おしゃべりな」）などがあります。英語でこの要素を使った言葉（multinationalなど）は多くが20世紀に作られたものです。