「 myopic 」の語源

「近視」という言葉は1727年に登場しました。これは医学用語として使われたラテン語で、遅い時期のギリシャ語のmyōpia（近視）に由来しています。この言葉はmyōps（近視の人）から来ており、文字通り「目を閉じること」や「まばたきすること」を意味します。これは、近視の人が目を細めたり、目をすぼめたりする様子に基づいています。さらに遡ると、myein（閉じる、目を閉じる）という動詞があり、これはmute（静かな、無口な）という形容詞とも関連しています。そしてōps（目、ōposの属格形）という語が続きます。これは印欧語族のルーツ*okw-（見る）から派生したものです。偶然にも、この名前は問題そのものを的確に表しています。つまり、平行な光線が網膜に達する前に焦点を結んでしまうという現象です。

中世英語の -ik、-ick は形容詞を作る接尾辞で、「〜に関する」「〜の性質を持つ」「〜である」「〜でできた」「〜によって引き起こされる」「〜に似た」といった意味を持ちます。この接尾辞はフランス語の -ique、ラテン語の -icus、またはギリシャ語の -ikos に由来し、「〜の様式で」「〜に関する」という意味を持っています。さらに遡ると、印欧語族の形容詞接尾辞 *-(i)ko に起源があり、これがスラヴ語の -isku という形容詞接尾辞を生み出しました。このスラヴ語の接尾辞は、ロシア語の -skii など、多くの姓に見られる -sky の起源となっています。化学の分野では、-ous で終わる名前よりも高い価数を示すために使われ、最初に登場したのは benzoic（1791年）です。

中世英語以降、この接尾辞はしばしば -ick、-ike、-ique と綴られました。初期近代英語では -ick（例：critick、ethick）の変形が一般的で、19世紀初頭まで英語辞典にも残っていました。この綴りはジョンソンによって支持されましたが、ウェブスターは反対し、最終的に彼の意見が採用されました。