「 numbness 」の語源

1400年頃、nomeという言葉が登場しました。これは「動きや感覚を失い、感じたり行動したりできない状態」、つまり「奪われた、つかまえられた」という意味で、nimen（「取る、つかむ」という意味）という動詞の過去分詞形から来ています。この動詞は古英語のniman（「取る、捕まえる、つかむ」）に由来し、さらに遡ると印欧語根*nem-（「割り当てる、取る」）に繋がります。17世紀には、-bという接尾辞が非語源的に追加され、combやlimbなどに合わせた形になりました。この言葉の背景には、麻痺やショック、特に寒さによって「奪われる」という概念があります。比喩的な使い方は1560年代から見られます。

この語形成要素は、動作、性質、または状態を表し、形容詞や過去分詞に付け加えて抽象名詞を作ります。古英語の -nes(s) に由来し、原始ゲルマン語の *in-assu-（同根語：古ザクセン語の -nissi、中オランダ語の -nisse、オランダ語の -nis、古高ドイツ語の -nissa、ドイツ語の -nis、ゴート語の -inassus）から来ています。これは *-in-（元々名詞の語幹に属していた）と *-assu-（抽象名詞の接尾辞）から成り立っており、おそらくラテン語の -tudo（-tudeを参照）と同じ語根から派生しています。