「 numb 」の語源

古英語の camb（後のアングリア方言では comb）は、「髪を整えるための歯のある硬い材料の細い帯」を指し、また「家禽の頭に生える肉質のとさか」を意味します（その鋸歯状の形から名付けられました）。さらに、「帽子や兜のとさか」や「蜜蜂の巣」（この場合は honeycomb (n.) を参照）を指すこともあります。これは原始ゲルマン語の *kambaz（古ザクセン語や古高ドイツ語の camb、現代ドイツ語の Kamm、中オランダ語の cam、現代オランダ語の kam、古ノルド語の kambr などが同源です）から派生したもので、文字通り「歯のある物」を意味します。これは印欧語族の *gombhos に由来し、さらに *gembh-（「歯」や「爪」を意味する語根）から来ています。

1300年頃からは羊毛を梳くための道具として使われるようになりました（おそらくそれ以前から。Comber という姓は1200年頃に見られます）。Comb-paper（1866年）は、主にくしを使って模様を作り出すマーブル紙のことを指します。

「部分またはメンバー」、古英語のlim「身体の四肢；頭部や幹とは異なる動物の体の任意の部分；樹木の主幹」、原始ゲルマン語の*limu-（古ノルド語のlimr「四肢」、lim「樹木の小枝」も同源）から、*lithu-の変種（古英語のliþ、古フリジア語のlith、古ノルド語のliðr、ゴート語のliþus「四肢」の語源であり、接頭辞ga-を伴うものはドイツ語のGlied「四肢、メンバー」の語源）。

非語源的な-bは1500年代後半に語源的理由なしに現れ始めた（おそらくlimb (n.2)の影響による）。古英語の複数形はしばしばlimuで、limenや他の-nの複数形は中英語まで続いた。1400年頃から特に脚を指すようになり、ビクトリア時代の英語ではこの用法はやや婉曲的で「legという言葉を使うことへの気取ったり慎み深い抵抗から」とされている[Century Dictionary]。しかし古英語と中英語、そして最近までの方言では「目に見える身体の部分」を意味することができた：

The lymmes of generacion were shewed manyfestly. [Caxton, "The subtyl historyes and fables of Esope, Auyan, Alfonce, and Poge," 1484]

生殖の四肢が明示的に示された。[カクストン、「エソープ、アウヤン、アルフォンセ、ポージの微妙な歴史と寓話」、1484年]

したがって、limb-lifter「姦淫者」（1570年代）。Limb of the lawは18世紀の弁護士や警官を揶揄するスラングだった。比喩的な意味で「危険な状況に入る」というgo out on a limbは1897年から。身体を包括的に指す頭韻句life and limbは1200年頃から。古英語後期のlimb-meal（副詞）「四つ裂きにする、断片的にする」はlim-mælumから。