「 oblique 」の語源

「部分またはメンバー」、古英語のlim「身体の四肢；頭部や幹とは異なる動物の体の任意の部分；樹木の主幹」、原始ゲルマン語の*limu-（古ノルド語のlimr「四肢」、lim「樹木の小枝」も同源）から、*lithu-の変種（古英語のliþ、古フリジア語のlith、古ノルド語のliðr、ゴート語のliþus「四肢」の語源であり、接頭辞ga-を伴うものはドイツ語のGlied「四肢、メンバー」の語源）。

非語源的な-bは1500年代後半に語源的理由なしに現れ始めた（おそらくlimb (n.2)の影響による）。古英語の複数形はしばしばlimuで、limenや他の-nの複数形は中英語まで続いた。1400年頃から特に脚を指すようになり、ビクトリア時代の英語ではこの用法はやや婉曲的で「legという言葉を使うことへの気取ったり慎み深い抵抗から」とされている[Century Dictionary]。しかし古英語と中英語、そして最近までの方言では「目に見える身体の部分」を意味することができた：

The lymmes of generacion were shewed manyfestly. [Caxton, "The subtyl historyes and fables of Esope, Auyan, Alfonce, and Poge," 1484]

生殖の四肢が明示的に示された。[カクストン、「エソープ、アウヤン、アルフォンセ、ポージの微妙な歴史と寓話」、1484年]

したがって、limb-lifter「姦淫者」（1570年代）。Limb of the lawは18世紀の弁護士や警官を揶揄するスラングだった。比喩的な意味で「危険な状況に入る」というgo out on a limbは1897年から。身体を包括的に指す頭韻句life and limbは1200年頃から。古英語後期のlimb-meal（副詞）「四つ裂きにする、断片的にする」はlim-mælumから。

15世紀初頭に登場したobliquiteは、「傾いていることやねじれている状態」、具体的には「目の歪み」を指す言葉でしたが、比喩的には「道徳的な逸脱」も意味していました。この言葉は14世紀の古フランス語obliquitéから来ており、さらに遡るとラテン語のobliquitatem（主格ではobliquitas）に由来しています。ラテン語では「傾いた方向」や「斜めの状態」を表す名詞で、質を表す名詞としてはobliquus（「傾いた」「横向きの」「間接的な」）から派生しています（詳しくはobliqueを参照）。

この語形成要素は、「～に向かって」「～に対して」「～の前に」「～の近くに」「～を横断して」「～の下に」といった意味を持ち、また強調の役割も果たします。ラテン語の ob（前置詞）から来ており、「～の方向に」「～の前に」「～に向かって」「～へ」「～で」「～の上に」「～について」「～のために」「～に対して」といった意味を持ちます。この語は、印欧語族の語根 *epi、または *opi（「近くに」「対して」を意味する）に由来しています（詳細は epi- を参照）。