「 outrank 」の語源

14世紀初頭には「列、行、または一連のもの」という意味で使われるようになり、1400年頃には軍隊の「列」を指すようになりました。これは古フランス語の renc、ranc（現代フランス語では rang）に由来し、フランク語の *hring や他のゲルマン語系の言葉（古高ドイツ語の hring「円、輪」と比較）から来ています。さらに遡ると、原始ゲルマン語の *hringaz「円、輪、曲がったもの」（印欧語族の語根 *sker- (2)「曲がる、曲げる」の鼻音化した形から）に由来しています。

「社会的な分断、階級」を意味するようになったのは15世紀初頭で、「社会における高い地位や身分」を指すようになったのも同じく15世紀初頭です。「相対的な位置」を表すようになったのは1600年頃で、チェス盤のマス目の列の一つを指す意味は1570年代に見られます。また、軍事用語としての ranks「兵士の集団」を指すものは1809年に確認されています。

古英語では名詞、形容詞、副詞、動詞に共通して使われる接頭辞で、「外へ」「外向き」「外側の」「前へ」「離れて」といった意味を持ちます。これは out（副詞）から来ています。この用法は中英語でもさらに一般的で、「外側の」「外に」「外部から」「外面的に」「離れて」「非常に」「極端に」「完全に」「徹底的に」「完了まで」といった意味でも使われました。また、out の他の意味が接頭辞として使われる際には、「表面や限界を超えて」「最大限に」「明確な解決に至るまで」といったニュアンスも含まれています。

In composition out has either its ordinary adverbial sense, as in outcast, outcome, outlook, etc., or a prepositional force, as in outdoors, or forms transitive verbs denoting a going beyond or surpassing of the object of the verb, in doing the act expressed by the word to which it is prefixed, as in outrun, outshine, outvenom, etc. In the last use especially out may be used with almost any noun or verb. [Century Dictionary]

接頭辞としての out は、通常の副詞的な意味を持つ場合（例：outcast（見捨てられた者）、outcome（結果）、outlook（展望）など）や、前置詞的な力を持つ場合（例：outdoors（屋外で））があります。また、動詞の目的語を超えたり、超越したりする行為を表す他動詞を形成することもあり、これは接頭辞が付けられた単語が表す行為を行う際に使われます（例：outrun（追い越す）、outshine（輝きを超える）、outvenom（毒を超える）など）。特にこの最後の用法では、ほぼすべての名詞や動詞に out を付けることができます。[Century Dictionary]