「 paperless 」の語源

14世紀半ば、「植物繊維の圧縮された網またはフェルト状の材料、通常は書く、印刷するなどのための薄く柔軟なシート」として、アングロ・フレンチのpaper、オールド・フレンチのpapier「紙、文書」から、ラテン語のpapyrus「紙、パピルスの茎から作られた紙」から、ギリシャ語のpapyros「紙の植物属の任意の植物」から、起源不明の借用語、しばしばエジプト由来と言われる（papyrusを参照）。

「テーマに関するエッセイ、論文」という意味は1660年代から。「為替手形、紙幣」という意味は1722年に証明されている。「室内の壁を覆うための紙」としては1764年。ニュースの印刷されたシートとして（newspaper)の短縮形として、1640年代に証明されている。Papers「身分、地位、資格などを証明する文書のコレクション」は1680年代から証明されている。

Paper-clipは1875年に、paper-cutterは1969年に機械の一種として、Paper-hangerは1796年に、Paper-wasp「紙のような材料で巣を作るハチの一種」は1805年に、Paper chaseは1856年にイギリス英語で「ウサギと猟犬のゲーム」を指し、「ウサギによって散らされた紙のかけらを『香り』として」という意味から、1932年に「学位や大学の学位を得るための努力」というスラングの意味で証明されている。

この単語形成要素は「欠如」「できない」「ない」という意味を持ち、古英語の -leas に由来しています。これは leas、「自由な（～から）、欠けた（～の）、偽の、偽りの」という意味の言葉から来ており、さらに遡ると原始ゲルマン語の *lausaz に行き着きます。この語はオランダ語の -loos、ドイツ語の -los（どちらも「～なし」を意味する接尾辞）、古ノルド語の lauss（「自由な、空いている、放蕩な」）、中世オランダ語の los、ドイツ語の los（どちらも「自由な、緩い」）、ゴシック語の laus（「空の、無駄な」）といった語と同系です。これらはすべて、印欧語族の語根 *leu-（「緩める、分ける、切り離す」といった意味）から派生しています。この語は loose（緩い）や lease（賃貸契約）とも関連しています。