「 pile-driver 」の語源

「運転する者」または「運転するもの」を様々な意味で示す、14世紀後期（姓としては13世紀後期）。動詞 drive（運転する）からの動作名詞。最初の意味は「牧童、牛飼い、家畜を運転する者。」15世紀半ばからは「車両を運転する者」として。アメリカでは、1796年までに「奴隷の群れの監督者」として。1892年までに「長距離を打つためのゴルフクラブ」という意味。Driver's seatは1867年に証明され、比喩的な使用は1954年から。

古英語の後期にあたる時期に使われていた pil という言葉は、「鋭い杭や棒」という意味があり、詩的には「矢」や「ダーツ」を指すこともありました。この語はラテン語の pilum に由来し、ローマの歩兵が使っていた重い投槍の名前です。この語は古ノルド語の pila や古高ドイツ語の pfil、現代ドイツ語の Pfeil（いずれも「矢」を意味する）にも影響を与えていますが、その起源ははっきりしていません。言語学者のデ・ヴァーンは、これが「乳棒」や「つき棒」を意味する pilum（これは *pis-tlo- に由来し、pinsere「つぶす、たたく」の語根から来ています。詳しくは pestle を参照）と同一視されるのは、十分に支持される見解だと考えています。

工学や建築の分野では、「構造物を支えるために土中に打ち込まれる、尖ったまたは尖っていない重い木材の梁」という意味で使われています。また、「槍や矢などの先端部分」という意味でも使われることがあり（1590年代）、この語は pile (n.1) のいくつかの意味とも混同されることがあります。