「 prey 」の語源

13世紀中頃、「食べ物として狩られる動物、肉食動物に捕らえられて食べられるもの」（比喩的にはサタンに捕らえられた魂など）や「戦争で奪われた財産」を意味する preie という言葉が使われ始めました。これは古フランス語の preie（12世紀中頃、現代フランス語では proie）から来ており、「戦利品、狩りで捕らえられた動物」を意味します。この語源はラテン語の praeda（「戦利品、略奪品；狩猟対象の動物」）に遡ります。

さらに遡ると、praeheda（文字通り「前に捕らえられるもの」）という言葉があり、これは印欧語根 *prai-heda- に由来します。最初の部分は prae-（「前に」）を参照し、2番目の部分は prehendere（「つかむ、捕らえる」）の2番目の部分に関連しています。これも印欧語根 *ghend-（「つかむ、取る」）から来ています。

「何かを捕らえる行為」という意味は14世紀初頭から使われ始め、bird of prey（「猛禽類」）という表現は14世紀後半に登場しました（fowl of prey は14世紀中頃の用例です）。

1300年頃、「略奪する、襲う、荒らす」という意味で使われるようになったのは、名詞の prey から来ており、部分的には古フランス語の preer（以前は preder、およそ1040年頃）や、後期ラテン語の praedare に由来しています。これはラテン語の praedari、「戦利品を奪う、略奪する、動物を獲物として捕まえる」という意味から派生したもので、praeda（「戦利品、略奪品、狩られる獲物」といった意味）に由来しています。この「動物を殺して食べる」という意味は、14世紀中頃から英語でも確認されています。関連する語としては、Preyed（略奪された）、preyer（略奪者）、preying（略奪する）が挙げられます。