「 principality 」の語源

1300年頃から、「主要な、主な、首位の、支配的な、最大の、最も重要な」といった意味で使われるようになりました。また、「大きい、立派な」という意味もあり、これは古フランス語のprincipal（「主な、最も重要な」、特に人に対しては「王族の、高位の」という意味）から来ています。この言葉は11世紀のフランス語から直接借用されたもので、さらに遡るとラテン語のprincipalis（「重要なものの中で最初の、原初的な、基本的な」）に由来します。このラテン語はprinceps（属格はprincipis）から派生しており、「最初の人、首領、支配者、君主」といった意味を持つ名詞です。これは形容詞として「最初に来るもの」を意味し、primus（「最初の」、詳しくはprime (adj.)を参照）と、capere（「取る、つかむ」の意、インド・ヨーロッパ語の語根*kap-「つかむ」から）を組み合わせたものです。