「 pusillanimous 」の語源

1820年、主に敵対的な意味で「気性」や「気分」を指す言葉として使われるようになりました。これはラテン語の animus に由来し、「理性のある魂、心、生命、精神的な力、意識、感受性、勇気、欲望」を意味します。この言葉は anima（「生き物、魂、心、性格、情熱、勇気、怒り、精神、感情」）と関連しており、印欧語の語根 *ane-（「呼吸する」）から派生しています。

この単語には複数形はありません。ユング心理学においては、女性的な性格の中にある男性的な要素を指す専門用語として1923年から使われています（anima と比較）。ラテン語における意味の発展を考えると、古ノルド語の andi（「呼吸、息、空気の流れ、話し中の気持ち」）や「魂、精神、霊的存在」といった言葉とも関連しています。

14世紀後半、pusillanimiteという言葉が登場しました。これは「臆病さ、心の弱さ、勇気や不屈の精神の欠如」といった意味で、古フランス語のpusillanimité（14世紀）や教会ラテン語のpusillanimitatem（主格はpusillanimitas）から直接派生したものです。これらはすべてラテン語のpusillanimisに由来し、「臆病な、勇気のない」という意味です（詳しくはpusillanimousを参照してください）。