「 scavenger hunt 」の語源

12世紀初頭、「獲物を追いかける行為」という意味で、hunt (動詞) から派生。古英語では huntung、huntoþ と表記されていた。「猟犬の群れを使って狩猟を目的とした人々の集まり」という意味は1570年代に初めて記録された。「誰かまたは何かを探し求める行為」という意味は1600年頃から。

1540年代、もともとは「街から廃棄物を取り除くために雇われた人」、中英語のscavager、scawageour（14世紀後半）の変形で、当初は外国商人が販売する商品に対して税を徴収する責任があったロンドンの役人の称号。

これは中英語のscavage、scauage（アングロ-フランス語のscawage）「地域内で販売される商品に対して地方の役人が課す通行料または税金」（約1400年）から、古ノースフランス語のescauwage「検査」、ゲルマン系の語源から来ている（古高ドイツ語のscouwon、古英語のsceawian「見る、検査する」と比較；show (v.)を参照）。

その後、scavengerは街の検査と維持管理を担当するようになった：ブロントの記述（「Glossographia」、1656年）は「ロンドンでよく知られた役人で、ほこりやごみを擦り上げて運び去ることで街をきれいにする者である。」近代の一般的な意味「捨てられたものを集めて消費または利用する者」は「ごみを集めて処分する」という概念を通じて発展した。

この言葉は-erの動詞名詞として見なされるようになったが、動詞scavenge（その項を参照）は名詞からの遅れた逆生成である。非語源的な-n-（約1500年）については、harbinger、passenger、messengerなどと比較。1590年代には腐敗物を食べる動物にまで拡張された。

メイヒュー（1851年）はscavagery「街の清掃、街からの汚物の除去」を記録している。