「 sleepy 」の語源

中英語のslepは古英語のslæp「自発的かつ意識的な機能の静止状態; 眠気、不活動」から、原始ゲルマン語の*slepaz、そしてsleep（動詞）の語根から派生。類似の古ザクセン語のslap、古フリジア語のslep、中オランダ語のslæp、オランダ語のslaap、古高ドイツ語のslaf、ドイツ語のSchlaf、ゴート語のslepsと比較。

1200年頃には「睡眠の期間」として使われるようになった。14世紀後半からラテン語のSomnus、ギリシャ語のHypnosのモデルで英語で擬人化された。死の安息の比喩的な使用は古英語に存在し、婉曲表現のput (a pet animal) to sleep「苦痛なく殺す」は1884年から記録されている（put to sleep forever）。cemeteryにも同様のイメージがある。

Sleep deprivationは1906年から証明されている。Sleep-walker「夢遊病者」は1747年から証明され、sleep-walkingの最初の記録は1797年から。Sleep apneaは1976年から。in (one's) sleep「簡単にできる」という表現は1953年から誇張的なフレーズとして記録されている。Sleep apneaは1916年から。

この接尾辞は非常に一般的な形容詞の語尾で、「〜に満ちた」「〜で覆われた」「〜によって特徴づけられた」という意味を持ちます。中世英語の-iが起源で、古英語の-ig、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-iga-、そして印欧語族の-(i)ko-という形容詞語尾に由来します。この語尾は、ギリシャ語の-ikosやラテン語の-icus（-icを参照）と同根です。ゲルマン語族では、オランダ語、デンマーク語、ドイツ語の-igやゴート語の-egsなどが同様の形を持っています。

この接尾辞は13世紀から動詞と共に使われ始め（例：drowsy、clingy）、15世紀には他の形容詞でも見られるようになりました（例：crispy）。主に1音節の単語に使われましたが、2音節以上になるとしばしば滑稽な響きになってしまう傾向がありました。

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短くて一般的な形容詞に対しては、-yという変形が使われることもありました（例：vasty、hugy）。これは中世後期英語で文法的には無意味だったものの、韻律的には重要な-eが失われた後、詩人たちが韻を保つために工夫した結果です。詩人たちはしばしば巧妙に-yの形を取り入れ、サックヴィルの「広大な荒れ地と巨大な平原」（and the huge plainでは韻が崩れてしまう）などのように表現しました。

コールリッジがこの語尾を古風な技巧として批判した後、多くの詩人はstillyの使用をやめました（モアが「しばしば静かな夜に」（「Oft in the Stilly Night」）で最後に使ったかもしれません）。paly（キーツやコールリッジ自身が使ったもの）やその他の例も同様です。

イェスパーセン（『現代英語文法』、1954年）も、ドライデンのbleaky（薄暗い）、bluey（青みがかった）、greeny（緑がかった）、lanky（ほっそりした）、plumpy（ふっくらした）、stouty（がっしりした）、そしてスラングのrummy（酔っ払い）などを挙げています。彼によれば、Vasty（広大な）はシェイクスピアの模倣としてのみ残っているとのことです。cooly（冷たい）やmoisty（湿った）（チョーサー、そしてスペンサーも使った）は完全に廃れたと彼は考えています。しかし、いくつかの例（haughty（傲慢な）、dusky（薄暗い））では、短い形が置き換えられたようにも見えると指摘しています。