「 somnambulism 」の語源

1786年、「睡眠中または催眠状態での歩行」を意味する言葉として、フランス語の somnambulisme から派生し、さらに現代ラテン語の somnambulus（「夢遊病者」）に由来しています。このラテン語は somnus（「睡眠」、インド・ヨーロッパ語の語根 *swep-「眠る」から）と ambulare（「歩く」、amble（動詞）を参照）を組み合わせたものです。この言葉は「動物磁気」に対する関心が高まる中で登場し、noctambulation（「夜間歩行」）よりも一般的に使われるようになりました。

19世紀初頭には、関連する単語がいくつか英語に取り入れられました。例えば、somnambulance（夢遊病）、somnambulation（夢遊病の行為）などです。「睡眠中に歩く人」を指す名詞としては、somnambulist（1783年、Beilby Porteusによる『Sermons on Several Subjects』に登場）、somnambule（1837年、フランス語の somnambule（1690年代）から）、somnambulator（1803年）、somnambulant（1819年）が使われました。形容詞としては、「夢遊病に関する、または夢遊病者の特徴を持つ」という意味の somnambulic（1819年）、somnambulistic（1817年）、somnambulous（1799年）、somnambulary（1827年）、somnambular（1820年）が登場しました。