「 steadfast 」の語源

古英語のfæst「しっかりと固定された、堅固な、恒常的な；安全な；封入された、防水の；強い、強化された」は、プロトゲルマン語の*fastu-「堅固な、速い」（古フリジア語のfest、古ノルド語のfastr、オランダ語のvast、ドイツ語のfestも同源）から、印欧語根の*past-「堅固な、固体の」（サンスクリット語のpastyam「住居」も同源）から来ている。

「速い、迅速な」という意味は1550年代からで、fast（副詞）から。このエントリーでは、「堅固な、固体の」という根の意味がどのように「食べることを控える」（fast（動詞））や「速い、迅速な」という言葉を生み出したかを説明しようとしている。色については1650年代から、時計については1840年から。『制約のない生活を送り、快楽の追求に熱心である』（通常は女性について）は1746年からで、fast livingは1745年から。

Fast buckは1947年から記録されており、fast foodは1951年に初めて証明された。Fast laneは1966年までに登場し、fast trackは元々競馬用語で（1934年）、最大速度を許可するものだった；比喩的な意味は1960年代までに。Fast-forwardは1948年からで、元々は音声テープに関する用語だった。

中世英語の stede は、古英語の stede や steode に由来し、「特定の場所」や「一般的な場所」、さらには「誰かが占める位置」を意味していました。また、「立っていること」や「堅さ、安定性、固定性」といった意味も持ち、これは原始ゲルマン語の *stadi- に由来します。この語は、古サクソン語の stedi、古フリジア語の sted、古ノルド語の staðr（「場所、地点」「停止、休止」「町」）、スウェーデン語の stad、オランダ語の stede（「場所」）、古高ドイツ語の stat、現代ドイツ語の Stadt（「町」）、ゴート語の staþs（「場所」）などと同源です。

この語は、印欧語族の *steti- に由来し、これは *sta-（「立つ」「堅くする、堅くなる」）という語根に接尾辞が付いた形です。英語の stand や、ラテン語の statio、ギリシャ語の stasis（いずれも「立つこと、停止」を意味します）と関連があり、instead（「その代わりに」）とも比較できます。

現在では主に複合語やフレーズの中で使われることが多いですが、「助け、利用、利益、利点」といった意味は約1300年頃から見られます。中世の13世紀半ばからは「建物の敷地」として、14世紀半ばからは「土地の所有地や不動産」を指すようになりました。また、「ベッドが置かれる枠」という意味は約1400年頃から使われるようになりました。

中世英語では、stede が「町」や「都市」を指すこともありました。ドイツ語の Stadt（「町、都市」を意味する）は、約1200年頃から Burg（「城、町」を意味する語）の代わりに使われるようになった後期の発展とされています【ケンブリッジ英語地名辞典】。興味深いことに、The Steads という表現は、16世紀の英語で「ハンザ同盟の都市」を指していました。

1520年代には「しっかりと固定された状態」を意味するようになり、以前の steadfast（この言葉は人や性格に使われるようになった）を置き換えました。この語は stead（定位置）と形容詞の接尾辞 -y（2）から成り立っており、おそらく中世オランダ語や中世低地ドイツ語の stadig（安定した）をモデルにしていると考えられています。

古英語には stæððig（厳粛な、真剣な）や stedig（不毛な）という言葉がありましたが、これらが現代の「steady」の直接の起源であるとは考えられていません。古ノルド語の同根語 stoðugr（安定した、揺るぎない）は、意味的にはより近いものでした。この語が副詞として使われるようになったのは1600年頃からです。

「一定のペースで作業する」という意味は1540年代に記録されており、「不規則な動きがない、安定している」という意味も同時期に見られます。

もともとは物事に対して使われていましたが、1600年頃からは人や心に対しても使われるようになり、「決意が固い、目的や追求に対して揺るがない」という意味を持つようになりました。1832年には「習慣が規則的で、浪費しない」という口語的な意味も生まれました。また、1620年代には航海用語として「（舵を）安定させて進め」という命令形が使われるようになり、そこから「励ましの声」としての用法や、steady as she goes（そのまま進め）のような表現が生まれたと考えられています。

Steady progress（着実な進展）は語源的には矛盾した表現です。Steady state（定常状態）は1885年に記録されており、特に宇宙論の理論（ボンディ、ゴールド、ホイルによって提唱されたもの）として使われるようになったのは1948年からです。関連語としては Steadily（着実に）、steadiness（安定性）などがあります。