「 swanky 」の語源

「スタイリッシュで、上品で、豪華な」という意味で使われるようになったのは1913年からで、これは以前の名詞や動詞から派生したものです（詳細は下記参照）。「中部および南西部の方言で、20世紀初頭に一般的なスラングとして広まった言葉」と『オックスフォード英語辞典』には記されています。

Swank（名詞）は「見せびらかすような振る舞い」を意味し、1854年にはノーザンプトン地方の言葉として「彼はなんて見栄を張っているんだ！」という形で使われていたことが記録されています。また、swank（動詞）は1809年から「堂々と歩く、見せびらかすように振る舞う」という意味で使われていました。

この言葉の起源は、最終的には「揺れる、回る、投げる」といった意味を持つゲルマン語系の語根にさかのぼると考えられています（中高ドイツ語の swanken「揺れる、よろめく、回る、揺れる」、古高ドイツ語の swingan「揺れる」と同系）。もしそうであれば、『オックスフォード英語辞典』の1989年版（第2版）によれば、おそらく「体を見せびらかすように揺らす」というイメージから来ているのではないかとされています（swaggerと比較）。関連する言葉として、Swankpot（1914年）は「見せびらかしや自慢話をする人」を意味します。

英語には別の swank の語系もあり、これは古英語の swancor「しなやかで、曲がりやすい」という意味から来ているとされ、こちらも swing の語根に関連しています（ドイツ語の schwank「しなやかで」、古ノルド語の svangr「細い、スレンダーな、しなやかな」と比較）。この系統からは、現在では方言的またはほとんど使われなくなったいくつかの言葉が派生しています。例えば、swanky（名詞）は「活発で賢い若者」を意味し、1500年頃に使われていました。また、swanky は「薄いビール、弱い発酵飲料」（1841年）を指すこともありました。さらに、swanking は「しなやかで、活発な」という意味です。

この接尾辞は非常に一般的な形容詞の語尾で、「〜に満ちた」「〜で覆われた」「〜によって特徴づけられた」という意味を持ちます。中世英語の-iが起源で、古英語の-ig、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-iga-、そして印欧語族の-(i)ko-という形容詞語尾に由来します。この語尾は、ギリシャ語の-ikosやラテン語の-icus（-icを参照）と同根です。ゲルマン語族では、オランダ語、デンマーク語、ドイツ語の-igやゴート語の-egsなどが同様の形を持っています。

この接尾辞は13世紀から動詞と共に使われ始め（例：drowsy、clingy）、15世紀には他の形容詞でも見られるようになりました（例：crispy）。主に1音節の単語に使われましたが、2音節以上になるとしばしば滑稽な響きになってしまう傾向がありました。

*

短くて一般的な形容詞に対しては、-yという変形が使われることもありました（例：vasty、hugy）。これは中世後期英語で文法的には無意味だったものの、韻律的には重要な-eが失われた後、詩人たちが韻を保つために工夫した結果です。詩人たちはしばしば巧妙に-yの形を取り入れ、サックヴィルの「広大な荒れ地と巨大な平原」（and the huge plainでは韻が崩れてしまう）などのように表現しました。

コールリッジがこの語尾を古風な技巧として批判した後、多くの詩人はstillyの使用をやめました（モアが「しばしば静かな夜に」（「Oft in the Stilly Night」）で最後に使ったかもしれません）。paly（キーツやコールリッジ自身が使ったもの）やその他の例も同様です。

イェスパーセン（『現代英語文法』、1954年）も、ドライデンのbleaky（薄暗い）、bluey（青みがかった）、greeny（緑がかった）、lanky（ほっそりした）、plumpy（ふっくらした）、stouty（がっしりした）、そしてスラングのrummy（酔っ払い）などを挙げています。彼によれば、Vasty（広大な）はシェイクスピアの模倣としてのみ残っているとのことです。cooly（冷たい）やmoisty（湿った）（チョーサー、そしてスペンサーも使った）は完全に廃れたと彼は考えています。しかし、いくつかの例（haughty（傲慢な）、dusky（薄暗い））では、短い形が置き換えられたようにも見えると指摘しています。