「 telegraphic 」の語源

遠距離で理解できるメッセージを伝えるための装置のことを指します。最初にこの言葉が使われたのは1794年で、旗を使ったセマフォ装置に関連していました（そのため、いくつかの都市にあるTelegraph Hillという地区名が生まれたのです）。語源をたどると、「遠くで書くもの」という意味になり、フランス語のtélégrapheが由来です。これはtélé-（ギリシャ語のtēle-から、「遠く」を意味し、tele-を参照）と、-graphe（-graphyを参照）から成り立っています。

この信号装置は1791年にフランスのシャップ兄弟によって発明されました。彼らはこれをtachygraphe、つまり「速く書くもの」と名付けましたが、フランスの外交官コンテ・アンドレ＝フランソワ・ミオ・ド・メリト（1762-1841）がより良い名前を提案しました。

1797年には、バルセロナでドン・フランシスコ・サルバ博士が設計した実験的な電信装置にこの言葉が初めて使われました。その後、アメリカの発明家サミュエル・F・B・モールス（1791-1872）が1830年代に実用的なバージョンを開発しました。「電信メッセージ」という意味での使用は1821年から見られます（telegramを比較）。関連語としてTelegraphyがあります。

中世英語の -ik、-ick は形容詞を作る接尾辞で、「〜に関する」「〜の性質を持つ」「〜である」「〜でできた」「〜によって引き起こされる」「〜に似た」といった意味を持ちます。この接尾辞はフランス語の -ique、ラテン語の -icus、またはギリシャ語の -ikos に由来し、「〜の様式で」「〜に関する」という意味を持っています。さらに遡ると、印欧語族の形容詞接尾辞 *-(i)ko に起源があり、これがスラヴ語の -isku という形容詞接尾辞を生み出しました。このスラヴ語の接尾辞は、ロシア語の -skii など、多くの姓に見られる -sky の起源となっています。化学の分野では、-ous で終わる名前よりも高い価数を示すために使われ、最初に登場したのは benzoic（1791年）です。

中世英語以降、この接尾辞はしばしば -ick、-ike、-ique と綴られました。初期近代英語では -ick（例：critick、ethick）の変形が一般的で、19世紀初頭まで英語辞典にも残っていました。この綴りはジョンソンによって支持されましたが、ウェブスターは反対し、最終的に彼の意見が採用されました。