「 thoroughbred 」の語源

古英語の bredan は「（子供を）誕生させる、繁殖させる」、また「大切にする、温める」という意味を持ち、西ゲルマン語の *brodjan（古高ドイツ語の bruoten、現代ドイツ語の brüten「ひなをかえす、育てる」の語源でもある）から派生しています。この語は *brod-「胎児、ひな」から来ており、さらに遡るとインド・ヨーロッパ語の語根 *bhreu-「沸く、泡立つ、発泡する、燃える」に繋がります。語源的には、孵化のために温めるという概念が含まれています。

自動詞として「誕生する」という意味が現れたのは1200年頃で、「子をもうける、産む」という意味は13世紀中頃から見られます。家畜などについては「親の交配によって繁殖させ、利用のために育てる」という意味が14世紀中頃に登場しました。「成長する、育てられる（氏族などで）」という意味は14世紀後期に、また「教育によって形成される」という意味は15世紀中頃から使われるようになりました。関連語として Bred（過去形）、breeding（繁殖）が挙げられます。

中英語の thoro、thorowは「完璧な、完全な」という意味で、13世紀中頃に使われていました。これは、thurghの二音節強形で、「すべてを貫通する、完全に通り抜ける」という意味の副詞です（現代英語の through、「端から端まで、横から横まで」を表すもの）。この thorough には「完全に through を通り抜ける」というニュアンスが込められています。

Þurh-, thurgh-は古英語や中英語で活発な語形成要素であり、接頭辞として使われていました。主に動作の他動詞を作るために使われ（例：thurghcomen「通り抜ける」、thurghgon「通過する」、thurghfallen「落ちる」、thurghserchen「探し求める」、また thoroughfare「大通り」と比較）、また強調形容詞を作るのにも使われました（例：thurgh-fin「完全に仕上げられた」、thurgh-hot「非常に熱い」、thurgh-stif「非常に堅い」、thurgh-wet「非常に湿った」、そして thoroughgoing「徹底的な」と比較）。また、ラテン語の per-（「完全に、通じて」の意）を翻訳するのにもよく使われていました。

このように through の強形が副詞として発展していったのは、古英語後期からです。しかし、強勢や綴りの変化は必ずしも意味の変化に直結していないようです。たとえば、borough（「町」）は古英語の burh（「砦、町」）から、furrow（「溝」）は furh（「溝、掘り」）から来ており、形式の変化が見られます。関連語として、Thoroughly（「徹底的に」）、thoroughness（「徹底性、完全性」）があります。

古英語の副詞としては、þurh、þurg、þuruh、þorh、þorch、þerhといった形が確認されています。これが音の転置を経て、現代英語の一般的な形 through に変化しました。