「 tights 」の語源

「男性が着用する、体を覆い腰から膝までの部分をカバーする二股の衣服」という意味で、1200年頃から使われています。これは二重複数形で、単数形はbreech、別の複数形としてbreechenもあります。古英語のbrec（「ブリーチ」）が語源で、これはbroc（「脚と胴体を覆う衣服」）の複数形です。さらに遡ると、原始ゲルマン語の*brokiz（古ノルド語のbrok、オランダ語のbroek、デンマーク語のbrog、古高ドイツ語のbruoh、現代ドイツ語のBruchなどが同系語）に由来し、18世紀以降はスイス方言を除いてほとんど使われなくなりました。この語はおそらく、印欧語族の語根*bhreg-（「壊す」）から派生したものと考えられています。つまり、「分かれた」または「裂けた衣服」という意味合いがあったわけです。単数形のbreechは17世紀まで残りましたが、現在では常に複数形が使われています。

原始ゲルマン語のこの単語は、ケルト語の*bracca（ガリア語を経由してラテン語のbraca、フランス語のbraies、イタリア語のbraca、スペイン語のbragaなどに派生）と並行する形です。一部の学者はゲルマン語群がガロ・ラテン語から借用されたと考え、他の学者はケルト語がゲルマン語から来たと主張していますが、オックスフォード英語辞典（OED）は「原始ゲルマン語の名詞はすべて、元々のゲルマン語の特徴を持っている」と述べています。

古典ラテン語のbracaeは、ガリア人や東方の人々の特徴的な衣服の一部でした。ギリシャ人やローマ人がこれを着用するようになったのは共和制の終わり頃からで、1世紀以降、寒冷地に駐留する軍隊で最初に使われるようになり、帝国の終わりまでには一般的に普及しましたが、ローマ市内ではあまり人気がなかったようです。

「下半身」や「ブリーチで覆われる部分、特に臀部」という意味が広がり、1670年代には出産関連の用語（「分娩時の下半身」）や1570年代の火器関連（「銃身の後部」）で使われるようになりました。英語で「ズボン」を指す一般的な言葉となりましたが、1840年頃にアメリカでpantsに取って代わられました。Breeches Bible（1560年のジュネーブ訳聖書）は、創世記3章7節の翻訳（ウィクリフ訳にも見られる）「彼らはいちじくの葉を縫い合わせ、自分たちのためにブリーチを作った」という表現から名付けられました。

中世英語の tyght は、1300年頃には「がっしりした、重い、厚い」といった意味で、1400年頃には「密な、近い、コンパクトな」といった意味で使われていました。これは thight の変化形で、古ノルド語の þettr（「防水の、密な、固い」）や、古英語の -þiht（例えば meteþiht「食べ過ぎでがっしりした」）に由来し、どちらも原始ゲルマン語の *thinhta-（中高ドイツ語の dihte「密な、厚い」、現代ドイツ語の dicht「密な、きつい」、古高ドイツ語の gidigan、現代ドイツ語の gediegen「本物の、固い、価値のある」にも見られる語源）から来ています。

この語は、ウォトキンズによると、印欧語根 *tenk- (2)「固くなる、凝固する、濃くなる」（アイルランド語の techt「凝固した、凝った」、リトアニア語の tankus「密な、きつい」、ペルシャ語の tang「きつい」、サンスクリット語の tanakti「引き締まる、収縮する」なども同源）から再構築されています。

初期の用法では「中が空でない、固い、完全な、無傷の」といった意味もありました（15世紀中頃）。「引き締まった、伸びた」といった意味は1570年代から確認されており、1779年には「ぴったり合う」（特に衣服に関して）という意味が、1828年には「互角の」（競技や取引などにおいて、アメリカ英語で）が見られます。

人に対しては、1805年に「けちな、吝嗇な、倹約家な」（口語）、1830年に「酔っ払った」、1956年に「親しい、共感的な、密接な」といった意味で使われました。

1670年代から副詞としても使われるようになり、1738年には sit tight（「その場に留まる、動かない」）という広い意味が定着しました。また、sleep tight（「おやすみなさい、しっかり眠ってね」という別れの挨拶）は1871年までに見られます。関連語として、Tightly（「しっかりと」）、tightness（「密閉性、きつさ」）があります。

Tight-fisted（「けちな」）は1844年に確認されました。Tight-laced（「きつく締めた」）は1741年から見られ、文字通りの意味と「礼儀を厳格に守る」という比喩的な意味の両方で使われています。Tight-lipped（「決して口を開かない、口を閉ざした」）は1872年までに確認されています。