「 vegetability 」の語源

15世紀初頭には「生命や成長が可能な」「成長している、活力のある」といった意味で使われていました（現在ではほとんど使われていない意味です）。また、物質に関しては「動物でも鉱物でもなく、植物界に属し、植物のように生きて成長している」という意味もありました。これは古フランス語の vegetable（「生きている、生活に適した」）や、中世ラテン語の vegetabilis（「成長している、繁栄している」）、さらには後期ラテン語の vegetabilis（「生命を与える、活気づける」）から来ています。

この言葉はラテン語の vegetare（「活気づける」）に由来し、さらに vegetus（「活力のある、元気な、活動的な、快活な」）や vegere（「生き生きとする、活動的になる、活気づける」）から派生しています。これらはすべて、印欧語根の *weg-（「強くなる、活気づく」）に関連しています。

「植物に関する」「植物で構成されている」「植物に何らかの意味で似ている」という意味は1580年代に登場しました。一方、「退屈な、変化のない」という意味は1854年から確認されており、vegetative（「植物的な」）と関連しています。

形容詞から抽象名詞を作る語形成要素で、「______である状態や質」を意味し、中英語の-ite、古フランス語の-ete（現代フランス語の-ité）およびラテン語の-itatem（主格-itas）から直接派生した接尾辞で、状態や条件を示します。これは-i-（幹からまたは接続詞として）+ 一般的な抽象名詞接尾辞-tas（-ty (2)を参照）で構成されています。

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

大まかに言えば、-ityの単語は通常、形容詞が説明するものの質を意味するか、具体的にはその質の一例、またはそのすべての例を集めたものを意味します；& -ismの単語は、その感情を抱く人々を集めたもの、またはその感情の性向を意味します。[Fowler]