「 wench 」の語源

中世英語の winken（「まばたきする、目を閉じる」）、古英語の wincian は、原始ゲルマン語の *wink-（オランダ語の winken、古高地ドイツ語の winkan「横に動く、よろける、うなずく」、ドイツ語の winken「手を振る、まばたきする」も同源）から派生したもので、古高地ドイツ語の wankon「よろめく、ふらつく」、古ノルド語の vakka「迷う、浮遊する」の語根の漸進的変種であり、Watkinsによって再構成されたインド・ヨーロッパ語祖語の *weng-（「曲げる、曲がる」）から来ている。

1300年頃には「まぶたを素早く閉じて開ける」という意味で使われるようになった。「ヒントや合図として片方の目を閉じる」という意味は1100年頃に記録されており、「欠点や不正を見逃すために目を閉じる」という意味は15世紀後半に証明されている。光などが「瞬く、閃光を放つ、輝く」という意味は1590年代に見られる。関連語には Winked、winking がある。

1918年、「騙し取る」という意味で使われるようになりましたが、それ以前は1888年に「間接的または陰険な方法で達成する」という意味で使われていました。もともとはイギリスの印刷業界のスラングで、「操作によって偽造する」という意味でしたが、その起源ははっきりしていません。wangle（1820年、「基盤の上でゆるく動く」という意味）と比較してみてください。もしかすると、waggleの変形か、または方言として残っているwankle（「不安定な、気まぐれな」という意味）から来ているのかもしれません。この言葉は古英語のwancol（wench (n.)を参照）に由来しています。第一次世界大戦中に兵士たちによって広く使われるようになりました。

「shaky, groggy, unstable（揺れる、ふらふらする、不安定な）」という言葉は1919年に登場し、その起源は不明です。ドイツ語の接頭辞 wankel- も似たような意味を持っています。おそらく、古英語の wancol（揺れる、よろめく）に基づく方言的な言葉が残っていて、それが影響しているのかもしれません（wench (n.) を参照）。