「 wonky 」の語源

13世紀後半、wenche,「少女、若い女性」、特に未婚の場合、また「女性の幼児」の意味で、wenchel「子供」から短縮されたもので、初期中英語では「少女、乙女」の意味も持つ。これは古英語のwencelに由来し、おそらくwancol「不安定、気まぐれ、弱い」に関連し、原始ゲルマン語の*wankila-（古ノルド語のvakr「子供、弱者」、古高ドイツ語のwanchal「気まぐれ」の語源でもある）から、PIEの*weng-「曲げる、曲線を描く」（wink (v.)を参照）から来ている。

The wenche is nat dead, but slepith. [Wycliffe, Matthew ix.24, c. 1380]

wencheは死んでいないが、眠っている。[ウィクリフ訳、新約聖書マタイによる福音書9章24節、約1380年]

シェイクスピアの時代には、女性の亜麻作業者はflax-wench、flax-wife、またはflax-womanと呼ばれることがあった。中英語では時折侮蔑的な示唆を伴い、文脈によって「淫乱または不適切な女性」を意味することがあり、14世紀中頃には「愛人、売春婦」の二次的な意味も証明されている。また「使用人、奴隷女、卑しい階級の若い女性」の意味も持ち（14世紀後半）、19世紀アメリカ南部での奴隷女性を指す口語的な意味が保持された。

「勉強ばかりしている人」を意味するようになったのは1962年で、それ以前には「女性的な男性」（1954年）を指す言葉として使われていました。これはアメリカ英語の学生スラングで、イギリスのスラングwonky（「不安定な、信頼できない」）の短縮形か、またはwanker（「自慰行為をする人」）の変形である可能性があります。

この言葉は1980年代後半にアイビーリーグのスラングから広まり、nerd（「オタク」）の同義語として使われるようになりました。そして、ビル・クリントン大統領の時代である1993年に広く知られるようになりました。トム・ウolフ（1988年）はこれを「東海岸の準大学の用語で、『ホンク』の声を持たない人々、つまり非貴族的なすべての人々を指す」と表現しています。