「 wheel-base 」の語源

1300年頃、「建物などの基礎」や「彫像の台座」、一般的には「何かの支えとして考えられるものの底」という意味で使われるようになりました。これは、古フランス語の bas（深さ、12世紀）から派生し、ラテン語の basis（基礎）や、ギリシャ語の basis（足場、立つもの、台座）に由来しています。ギリシャ語の bainein（行く、歩く、踏み出す、PIEルート *gwa-「行く、来る」から）から発展した言葉です。

軍事用語として「作戦を展開するための安全な拠点」という意味が確認されたのは1860年です。また、化学の分野では「酸と結合して塩を形成する化合物」という意味（1810年）があり、これは1754年にフランスの化学者ギヨーム＝フランソワ・ルエル（1703-1770）がフランス語で導入しました。錬金術の時代には「低級金属の合金」（15世紀後半）を指していました。

スポーツ用語としての「出発点」という意味は1690年代から使われ、1812年には「ランナーの目的地」という意味も持つようになりました。また、15世紀中頃には、タグやボールゲームにおける「安全な場所」（後に prisoner's base と呼ばれるゲームの名称として）を指すようになったと考えられています。これにより、baseball（野球）や、base-runner（塁上走者、1867年）、base-hit（内野安打、1874年）などの言葉が生まれました。また、「何かが機能するための基盤や資源」（power-base、data-base など）は1959年に確認されました。

中英語の whele は、車両の軸に取り付けられた円盤や円形の枠を指し、移動を助けるものです。これは古英語の hweol や hweogol に由来し、さらに遡ると原始ゲルマン語の *hwewlaz（古ノルド語の hvel、古スウェーデン語の hiughl、古フリジア語の hwel、中オランダ語の weel も同源）から来ています。これは印欧語族の *kw(e)-kwl-o-「車輪、円」を意味し、語根 *kwel- (1)「回る、移動する、滞在する、住む」の派生形や重複形です。

比喩的な意味での使用は14世紀初頭から見られます。1540年代には、go on wheels という表現が登場し、迅速かつ継続的な動作を示すようになりました。

また、1200年頃からは拷問器具としても使われており、さまざまな形で利用されていました。1977年には、円形に作られたチーズを指す言葉としても使われるようになりました。wheel of fortune（運命の輪）という表現は15世紀初頭から確認されており、運命の輪のイメージ自体は12世紀から英語に存在しています。

Wheels（ホイールズ）は、1959年にスラングとして「自動車」を指す言葉として使われるようになりました。それ以前は wheels が「機械」を意味し、そこから「動力源」や「生命の原理」を指すようになりました。1933年には、アメリカ英語で Wheel が「重要な人物、大物」を指すスラングとして使われるようになりました。アメリカの wheel-bug（ホイールバグ）は1815年からその名で呼ばれています。