「 wickedness 」の語源

約1200年頃、wikkedという言葉が登場しました。これは「原則や実践において悪い、道徳的に歪んでいる、悪徳に溺れている」という意味で、以前の形であるwick（「悪い、邪悪な、偽りの」、12世紀）から派生したものです。このwickは、おそらく古英語のwicca（「魔法使い」）の形容詞的用法に由来しています（詳しくはwitchを参照）。この単語は過去分詞のように形成されていますが、対応する動詞は存在しません。言葉の進化を考えると、wretchedがwretchから派生した例が比較できます。

スラングとしての皮肉な「素晴らしい」という意味は、1920年にF. Scott Fitzgeraldによって証明されています。副詞としては15世紀初頭から使われており、名詞としては「悪人たち」という意味で14世紀中頃に登場しました。関連する言葉としてWickedlyがあります。詳しくはこちらをご覧ください。

この語形成要素は、動作、性質、または状態を表し、形容詞や過去分詞に付け加えて抽象名詞を作ります。古英語の -nes(s) に由来し、原始ゲルマン語の *in-assu-（同根語：古ザクセン語の -nissi、中オランダ語の -nisse、オランダ語の -nis、古高ドイツ語の -nissa、ドイツ語の -nis、ゴート語の -inassus）から来ています。これは *-in-（元々名詞の語幹に属していた）と *-assu-（抽象名詞の接尾辞）から成り立っており、おそらくラテン語の -tudo（-tudeを参照）と同じ語根から派生しています。