「 witness 」の語源

「信仰の証を立てる者」、特に「宗教的信仰を捨てることなく死を覚悟して苦しむ者」、具体的には「かつて信念を捨てなかったために死刑にされたクリスチャンの一人」、後期古英語のmartyr、後期ラテン語のmartyr（古フランス語のmartir、スペイン語のmartir、イタリア語のmartireなどの語源）、ドリック語のmartyr、以前のmartys（属格martyros）、キリスト教的用法では「証人」、文字通り「証人」。

このギリシャ語は時折、mermera「配慮、問題」、mermairein「不安や思慮深さを持つ」の関連とされ、PIE *(s)mrtu-（サンスクリット語のsmarati「記憶する」、ラテン語のmemor「心に留める」からも）とされるが、Beekesはこれに音韻的な異議を唱え、むしろ前ギリシャ語からの借用語であると提案している。

抽象的な「証言」から「証人」への意味のシフトについては、フランス語のtémoin「証人」（ラテン語のtestimoniumから）や英語のwitness（名詞）「証言する者」、元々は「証言」を比較せよ。

この語はほとんどのゲルマン語族に直接採用された（古サクソン語、古フリジア語のmartir、古高ドイツ語のmartyrなど）が、ノース語は固有の構成pislarvattr、文字通り「拷問の証人」を使用した。

「信念や目的（愛など）のために死や重大な損失を受ける者」という意味は14世紀後期から。一般的な「常に苦しむ者、不運、災害、病気などの犠牲者」の意味は1550年代から。Martyr complex「自己犠牲への誇張された願望」は1916年に証明された。

「精神的能力、思考と思 reasoningの座としての心」、古英語のwit、witt、より一般的にはgewit「理解、知性、センス; 知識、意識、良心」は、原始ゲルマン語の*wit-に由来し、PIE語根*weid-「見るために」、比喩的に「知るために」（wit (v.) と wise (adj.) も比較）から再構築されています。

「アイデアを結びつけて、面白い方法で表現する能力」という意味は1540年代に記録され、したがって「スピーチや執筆における知性の機敏さ」（使用のニュアンスについてはhumor (n.) を参照）を指します。「機知や学問のある人」という意味は15世紀後半から証明されています。

at one's wit's end「困惑し、途方に暮れる」の意味は14世紀後半からです。Witjarは古いスラング（18世紀）で「頭、頭蓋骨」を意味しました。Witling（1690年代）は「機知の偽者」を意味しました。Witwordは「証言」を意味しました。また、中英語では一般的に感覚的な能力や感覚印象についても使用され、wittes fiveは五感（c. 1200）を指しました。

ゲルマン語派の類義語には、古サクソン語のwit、古ノルド語のvit、デンマーク語のvid、スウェーデン語のvett、古フリジア語のwit、古高ドイツ語のwizzi「知識、理解、知性、心」、ドイツ語のWitz「機知、機知的な言葉、ジョーク」、ゴート語のunwiti「無知」が含まれます。

A witty saying proves nothing. [Voltaire, Diner du Comte de Boulainvilliers]

機知に富んだ言葉は何も証明しない。[ヴォルテール、『ブルランヴィリエ伯爵の夕食』]

Wit ought to be five or six degrees above the ideas that form the intelligence of an audience. [Stendhal, "Life of Henry Brulard"]

機知は聴衆の知性を形成するアイデアよりも五、六度上回るべきである。[スタンダール、『アンリ・ブルラールの生涯』]