「 yourself 」の語源

古英語の self、sylf（ウェストサクソン語）、seolf（アングリア語）は、「自分自身、-self、自分の、個人的な、同じ、同一の」といった意味を持ちます。これは原始ゲルマン語の *selbaz（古ノルド語の sjalfr、古フリジア語の self、オランダ語の zelf、古高ドイツ語の selb、現代ドイツ語の selb、selbst、ゴート語の silba などの語源でもあります）から来ており、さらに遡ると印欧語族の *sel-bho-、すなわち *s(w)e-（第三人称や再帰代名詞として使われ、主語に戻る形で使われる）から派生した形です。この形は、話者の社会集団を示す「私たち自身」（idiom）のような表現にも使われました。

この単語が再帰代名詞の後半部分として使われるようになったのは古英語の時代で、もともとは独立した形で（そして変化形として）人称代名詞の後に続く形で使われていました。例えば、ic selfa（「私自身」）、min selfes（「私自身の」）のようにです。やがて、対格、与格、属格が統合されていきました。

名詞としての使用は約1200年頃から始まり、「以前に指定された人や物」を指すようになりました。14世紀初頭には「その同じ人に対する関係性を持つ人」という意味でも使われるようになりました。G.M.ホプキンスは1880年に selve を動詞として「独自の自分になる、あるいは独自の自分を作り出す」という意味で使いましたが、この用法は詩人たちに限られていたようです。

中英語は古英語の eow に由来し、これは þu の与格・対格複数形（詳しくは thou を参照）であり、また ge の目的格（「あなたたち」を意味する、詳しくは ye を参照）でもあります。これは原始ゲルマン語の *juz- や *iwwiz に由来し、古ノルド語の yor、古ザクセン語の iu、古フリジア語の iuwe、中オランダ語およびオランダ語の u、古高ドイツ語の iu や iuwih、現代ドイツ語の euch などと同源です。さらに遡ると、インド・ヨーロッパ語族の *yu にたどり着き、これは二人称複数の代名詞です。

you と主格の ye の発音は14世紀から徐々に統合され、1600年頃には一般的な区別がなくなりました。

12世紀以降、フランス語が広く使われるようになったイングランドでは、英語の you がフランス語の vous と同じように敬称として使われるようになりました。これにより、まずは目上の人に対する敬意を表すために thou が徐々に使われなくなり、次第に同等の立場の人や見知らぬ人に対しても使われるようになり、最終的には（約1575年頃までに）一般的な呼びかけの形となりました。

You know が挿入語として使われるようになったのは1712年ですが、その起源は14世紀に遡ります。また、言及しにくい事柄や状況を指す婉曲表現として使われるようになったのは1867年からです。You never know が予期しない出来事への反応として使われるようになったのは1924年からです。

you-know-what という表現が特定の名前を避けるために使われるようになったのは1600年頃で、1540年代には you wot what として確認されています。You-know-who（または whom）は、名前を挙げるべきでない人物を指しつつ、聞き手が誰かを知っていることを暗示する表現で、1766年頃から使われるようになりました。You never know が予期しない出来事への反応として使われるようになったのは1924年からです。

13世紀までの英語では、二人称の二重形 ink（「あなたたち二人」「あなたたち自身」「お互いに」）も使われていました。

話しかけられた相手が持っている、または支配しているものを示す言葉で、古英語では eower と表現され、これは所有を表す代名詞形容詞で、ge（「あなたたち」を意味する）から派生した属格です（詳しくは ye を参照）。この語は、原始ゲルマン語の you に由来しています。

ゲルマン語族の同類語には、古サクソン語の iuwar、古フリジア語の iuwer、古ノルド語の yðvarr、古高ドイツ語の iuwer、現代ドイツ語の euer、ゴート語の izwar（すべて「あなたの」という意味）が含まれます。この言葉が名誉の称号に使われるようになったのは、14世紀中頃から確認されています（例：your majesty）。