1550년대, "코를 치켜들다, 비웃다;" 이후 "손가락으로 톡치다 또는 튕기다" (1560년대); "갑작스러운 움직임으로 던지다," 또한 "짧고 빠른 비행으로 움직이다" (1580년대). 아마도 모방적일 수 있으며 (비교 flip (v.), 또한 동프리슬란드어 flirt "톡치거나 가벼운 타격," flirtje "경박한 소녀," 영어 단어에 영향을 주었을 가능성 있음), 그러나 flit (v.)에서 유래했거나 영향을 받았을 수도 있음. 관련: Flirted; flirting.
주요 현대 동사 의미인 "구애하다" (1777)는 명사에서 발전했을 가능성이 높지만 (참조 flirt (n.)) 또한 16세기 "대상에서 대상으로 불안정하게 이동하다"라는 의미에서 자연스럽게 발전했을 수도 있음. flirt a fan (1660년대)는 팬을 빠른 젖힘으로 열거나 닫는 것을 의미했으며, 오랫동안 코켓의 무기 중 하나로 여겨졌고, 이는 의미의 변화에 기여했을 수 있음. 또는 프랑스어에서 영향을 받았을 수 있으며, 고대 프랑스어 fleureter는 "달콤한 헛소리를 하다," 또한 "지나치면서 물건을 만지다"를 의미했으며, fleur "꽃" (n.)의 축소형이고 꽃에서 꽃으로 스치는 벌들을 은유적으로 표현한 것임. 프랑스어 flirter "to flirt"는 19세기 영어에서 차용된 것임.