중세 영어 wedden, "남편이나 아내를 맞이하다, 결혼하다," 고대 영어 weddian "자신을 맹세하다, 무언가를 하기로 계약하다, 서약하다; 약혼시키다, 결혼하다," 또한 사제 등이 "남녀를 결혼시키다, 결혼식을 수행하다"에서 유래, Proto-Germanic *wadanan (고대 노르드어 veðja, 덴마크어 vedde "내기하다, 도박하다," 고대 프리지아어 weddia "약속하다," 고딕어 ga-wadjon "약혼시키다"의 출처).
Watkins에 따르면 이것은 PIE *wadh- (1) "맹세하다, 맹세를 보상하다"에서 유래 (라틴어 vas, 소유격 vadis "보석금, 담보," 리투아니아어 vaduoti "맹세를 보상하다"의 출처). Boutkan은 동족어를 인정하지만 기저 출처 의심.
다른 게르만 언어에서는 "맹세"에 더 가까운 의미로 남아있지만 (예: 독일어 Wette "내기, 도박"); "결혼하다"로의 전문화는 영어에만 독특함. 중세 영어에서는 여전히 "내기하다"도 의미할 수 있었음.
가장 오래된 사용은 남성이 "여성을 아내로 맞이하다"였으며; 여성에 대한 언급은 14세기 후반 직접적으로; 이전에는 수동적 구성, be wedded, was wedded에서. "원래는 '여성을 아내로 만들기 위해 맹세나 보증금을 주다'였고, 이후 어느 쪽 당사자에게도 사용됨" [Buck].
수동적으로는 두 사람이 "남편과 아내로 결합되다," 1200년경부터. 비유적으로는 "애정으로 깊이 결합하다," 1818년부터. 관련: Wedded; wedding.
