15세기 중반, humain, humaigne, "인간"은 고대 프랑스어 humain, umain (형용사) "인간의, 인간에 속하는" (12세기)에서 유래, 라틴어 humanus "인간의, 인간적인"에서 유래, 또한 "인도적, 박애주의적, 친절한, 부드러운, 공손한; 학식이 있는, 세련된, 문명화된"의 의미도 포함. 이는 부분적으로 PIE *(dh)ghomon-, 문자 그대로 "지구인, 지구의 존재"에서 유래, 신들과 구분되는 존재 (루트 *dhghem- "지구"에서), 그러나 관련된 음변화에 대한 확정된 설명은 없음. 히브리어 adam "사람"과 비교, adamah "땅"에서 유래. 고대 리투아니아어 žmuo (대격 žmuni) "사람, 남성"과 동족어.
Human interest는 1779년부터. Human rights는 1680년대에 입증됨; human being은 1690년대에. Human relations는 1916년부터; human resources는 1907년, 미국 영어에서, 원래 사회 기독교인들 사이에서 natural resources를 기반으로 하여. Human comedy "인간 활동의 총합"은 프랑스어 comédie humaine (발자크)를 번역한 것; comedy를 참조.
