"종교적 헌신이나 의무를 수행하기 위해 결성된 남성 공동체 또는 형제회의 일원이며, 특정 맹세에 의해 묶여 있는," 고대 영어 munuc (여성에게도 사용됨), 원시 게르만어 *muniko- (고대 프리지아어 munek, 중세 네덜란드어 monic, 고대 고지 독일어 munih, 독일어 Mönch의 출처), 속 라틴어 *monicus (프랑스어 moine, 스페인어 monje, 이탈리아어 monaco의 출처)에서의 초기 차용어, 후기 라틴어 monachus "수도사," 원래는 "종교적 은둔자," 교회 슬라브어 monakhos "수도사," 고대 그리스어 형용사 "고독한"의 명사형, monos "혼자" (인도유럽조어 뿌리 *men- (4) "작고, 고립된"에서)에서 유래. 교회 역사에서 초기 수도사는 종교적 명상과 고독 속에서 종교적 의무를 수행하기 위해 세상에서 은퇴한 남성이었다. -o-가 -u-로 대체된 이유는 come 참조.
In England, before the Reformation, the term was not applied to the members of the mendicant orders, who were always called friars. From the 16th c. to the 19th c., however, it was usual to speak of the friars as a class of monks. In recent times the distinction between the terms has been carefully observed by well-informed writers. In French and Ger. the equivalent of monk is applied equally to 'monks' and 'friars.' [OED]
잉글랜드에서 종교개혁 이전에 이 용어는 항상 friars라고 불린 구걸 수도회의 일원에게 적용되지 않았다. 그러나 16세기부터 19세기까지는 수도사를 수도사 계급으로 언급하는 것이 일반적이었다. 최근에는 잘 알려진 작가들이 이 용어들 사이의 구분을 신중하게 지켰다. 프랑스어와 독일어에서는 monk의 동등한 표현이 '수도사'와 '구걸 수도사' 모두에 적용된다. [OED]
