Etimologia e História de European

Vem do latim Europa, que significa "Europa," e tem origem incerta no grego Europē. Como nome geográfico, foi registrado pela primeira vez no hino homérico a Apolo (522 a.C. ou antes):

"Telphusa, here I am minded to make a glorious temple, an oracle for men, and hither they will always bring perfect hecatombs, both those who live in rich Peloponnesus and those of Europe and all the wave-washed isles, coming to seek oracles."

"Telphusa, aqui estou pensando em construir um templo glorioso, um oráculo para os homens, e aqui sempre trarão hecatombes perfeitas, tanto os que vivem no rico Peloponeso quanto os da Europa e de todas as ilhas banhadas pelas ondas, vindo em busca de oráculos."

Frequentemente explicado como "rosto largo," a partir de eurys "largo" (veja eury-) + ops "rosto," que literalmente significa "olho" (da raiz PIE *okw- "ver"). Mas também é tradicionalmente associado a Europa, a princesa fenícia da mitologia grega. Klein (citando Heinrich Lewy) sugere uma possível origem semítica em acádio. A palavra erebu significa "descer, pôr-se" (referindo-se ao sol), o que poderia ser paralelo a occident. Outra sugestão nessa linha é a palavra fenícia 'ereb "noite," que daria a ideia de "oeste."

Em 1814, o termo foi criado pelo polímata inglês Thomas Young (1773-1829) e apareceu pela primeira vez em um artigo da "Quarterly Review," vindo de Indo- + European. A expressão significa "comum à Índia e à Europa," especialmente ao se referir ao grupo de línguas relacionadas e às raças que as falam. William Dwight Whitney, em "The Life and Growth of Language" (1875), atribui seu uso generalizado a Franz Bopp. 

A alternativa Indo-Germanic (1835) foi criada em alemão em 1823 (indogermanisch), baseada nos dois povos que se pensava estarem nas extremidades da área geográfica coberta pelas línguas. No entanto, isso foi antes de se perceber que o celta também era uma língua indo-europeia. Após essa descoberta, muitos estudiosos alemães passaram a usar Indo-European por ser mais preciso, mas Indo-Germanic continuou em uso (popularizado pelos títulos de obras importantes) e a predominância da pesquisa alemã nesse campo fez com que se tornasse o termo popular na Inglaterra também, ao longo do século XIX. Veja também Aryan e Japhetic.

Indo-Aryan (1850) parece ter sido usado apenas para se referir aos arianos da Índia. Indo-European também foi utilizado para descrever o comércio entre a Europa e a Índia ou as empreitadas coloniais europeias na Índia (1813).

"de ou relacionado a toda a Europa," 1856; veja pan- + European.