Etimologia e História de Latin

O inglês antigo latin, que significa "em latim", vem do latim Latinus, que se traduz como "latino, romano, em latim". A origem do termo é incerta, mas pode estar ligada à região da Itália ao redor de Roma, chamada Latium. Uma teoria sugere que vem da raiz proto-indo-europeia *stela-, que significa "espalhar, estender", possivelmente referindo-se a "terra plana" (em contraste com a região montanhosa dos sabinos). Outra possibilidade é que tenha raízes em uma língua pré-histórica não indo-europeia. Antigas interpretações populares até tentaram conectá-lo ao latim latere, que significa "ficar escondido", e a uma fábula sobre Saturno.

Essa palavra latina também deu origem a termos em outras línguas, como o espanhol e o italiano ladino, o holandês latijn, o alemão latein, o irlandês gaélico laidionn (substantivo), o polonês lacina e o russo latuinŭ. No inglês antigo, a forma mais comum era læden (veja Latin (substantivo)).

O uso do termo em referência à Igreja Católica Romana começou na década de 1550. Em 1856, passou a designar "pessoas cujas línguas descendem do latim", originando assim o termo Latin America (América Latina) em 1862. O Latin Quarter (em francês, Quartier latin) de Paris, localizado na margem sul (esquerda) do Sena, era onde ficavam os edifícios universitários na Idade Média, e por isso era o local onde se falava latim. O sobrenome Latimer significa "intérprete", ou seja, "alguém que fala latim".

"a língua dos (antigos) romanos," Antigo Inglês latin "latim, a língua dos romanos; qualquer língua estrangeira," do latim latinium "a língua latina," uso substantivo do adjetivo latinius (veja Latin (adj.)). A forma mais comum no Antigo Inglês era læden, do latim vulgar *ladinum, que provavelmente foi deformada pela influência do Antigo Inglês leoden "língua." Para "a língua latina," o Antigo Inglês também tinha lædenspræc.

No Antigo Francês, a palavra era usada de forma muito ampla, "fala, língua:" "O que o latim era para os eruditos, sua língua era para os leigos; daí latino era usado para qualquer dialeto, até mesmo árabe e a língua dos pássaros ...." [Donkin, "Dicionário Etimológico das Línguas Românicas," 1864].

De maneira geral, Old Latin é o latim antes do período clássico, incluindo autores e inscrições iniciais. Classical Latin floresceu de cerca de 75 a.C. até cerca de 200 d.C., o latim de Lucrécio, Catulo, César, Cícero, Virgílio, Horácio, Ovídio, Lívio, Sêneca, etc.; é o latim padrão das gramáticas e dicionários. Late Latin seguiu o período clássico até cerca de 600 e inclui os primeiros pais da igreja. Medieval Latin foi o latim da Idade Média, de cerca de 600 a 1500. Modern Latin é o latim escrito a partir de 1500, em grande parte por escritores científicos em descrição e classificação. Vulgar Latin era a fala do lar e do mercado romano, ocorrendo simultaneamente sob o latim clássico e o latim tardio.

Esse trecho de doggerel estudantil, dito ter sido frequentemente rabiscado nas capas internas dos livros escolares, parece datar de 1913 nesta ou em wording semelhante.

Latin's a dead language —

As dead as it can be;

It killed off all the Romans,

And now it's killing me.

O latim é uma língua morta —

Tão morta quanto pode ser;

Matou todos os romanos,

E agora está me matando.