Etimologia e História de Quercus

No final do século XIV, a palavra vem do nórdico antigo fyri- "fir" ou do dinamarquês antigo fyr, ambos derivados do proto-germânico *furkhon (que também deu origem ao alto alemão antigo foraha, alemão Föhre "fir"), e da raiz proto-indo-europeia *perkwu-, que originalmente significava "carvalho," e também "floresta de carvalhos," mas nunca "madeira" (também fonte do sânscrito paraktah "a figueira sagrada," hindi pargai "o carvalho perene," latim quercus "carvalho," lombardo fereha "um tipo de carvalho"). No inglês antigo, havia uma forma cognata em furhwudu "madeira de pinheiro" (apenas em glossas, para o latim pinus), mas a palavra moderna em inglês provavelmente vem do escandinavo e, no inglês médio, fyrre traduz o latim abies "fir," cuja origem é obscura.

Segundo os indoeuropeístas Gamkrelidze e Ivanov, "A semântica do termo claramente aponta para uma conexão entre 'carvalho' e regiões montanhosas, que é a base para o antigo termo europeu aplicado a montanhas florestadas" (como o gótico fairgunni "região montanhosa," inglês antigo firgen "floresta montanhosa," alto alemão médio Virgunt "floresta montanhosa; Sudetos"). No período de 3300 a.C. a 400 a.C., as coníferas e bétulas gradualmente deslocaram os carvalhos nas florestas do norte da Europa. "Portanto, não é surpreendente que, na história inicial das línguas germânicas, o antigo termo para carvalho montanhoso e floresta de carvalhos mude para denotar coníferas e florestas de coníferas." [Thomas V. Gamkrelidze, Vjaceslav V. Ivanov, "Indo-European and the Indo-Europeans," Berlin, 1994]

Uma cidade no Novo México, fundada em 1706 e nomeada em homenagem ao administrador espanhol e vice-rei do México Francisco Fernández de la Cueva, Duque de Alburquerque (1617-1676). O nome acabou sendo alterado por associação com o herói português Afonso d'Albuquerque (1453-1515), o "Marte Português," famoso como um grande conquistador e defensor do cristianismo. Ambos os homens receberam seus nomes de Alburquerque, uma cidade na Espanha próxima à fronteira com Portugal, cujo nome significa "carvalho branco;" acredita-se que tenha origem no latim albus "branco" (veja alb) e quercus "carvalho" (veja Quercus).

Por volta de 1300, referia-se à "casca externa leve e elástica de uma espécie de sobreiro nativa da Península Ibérica e do Norte da África, usada para diversos fins." A palavra vem do espanhol alcorque, que significa "sola de cortiça," provavelmente derivada do espanhol mais antigo corcho, que por sua vez tem raízes no latim quercus, que significa "sobreiro" (veja Quercus), ou cortex (no genitivo corticis), que significa "casca" (veja corium).

Inicialmente, a palavra se referia à árvore em si, por volta de meados do século XV. No final do século XIV, passou a designar "sapato com sola de cortiça." No mesmo período, também foi usada para "boia de cortiça para linha de pesca." A acepção de "tampa ou rolha cilíndrica de cortiça para garrafa, etc." surgiu na década de 1520. Como adjetivo, significando "feito de cortiça," a palavra foi registrada em 1716.