Etimologia e História de aboveboard

No inglês médio, as formas above e aboven (também aboun nos dialetos do norte, abow nos dialetos do sudoeste) vêm do inglês antigo abufan (advérbio, preposição), que anteriormente era onbufan. Essa palavra significava "acima, em ou para um lugar mais alto, no lado superior; diretamente sobre, em ou para um lugar mais alto do que". Ela é uma contração ou um composto de on (também veja a- (1)) + bufan, que significa "sobre".

O segundo elemento, bufan, é um composto de be, que significa "por" (veja by), e ufan, que quer dizer "sobre/alto" (proveniente do proto-germânico *ufan-, que também é a origem do antigo saxão, alto alemão oban e alemão oben; essa palavra vem da raiz indo-europeia *upo, que significa "sob", mas também "de baixo para cima", e por isso também pode ser interpretada como "sobre").

Por volta de 1200, a palavra passou a ser usada no sentido de "de maior posição ou classificação, superior em autoridade ou poder; de maior grau do que, superior a". Esse significado em inglês médio pode ter sido reforçado por um uso mais literal de above, como em "mais alto na mesa do que", ou seja, "em um lugar de maior honra do que, tendo precedência sobre" (meados do século XIV). A partir de meados do século XIV, a palavra também passou a significar "além de"; e ainda "superior a, fora do alcance de, não condescendente com". No final do século XIV, começou a ser usada para indicar "mais" (em número, medida linear, peso, valor); "mais velho; melhor do que, mais desejável do que, superior a".

A expressão above all, que significa "antes de outras considerações", surgiu no final do século XIV. A expressão above (someone's) head, no sentido figurado de "fora do alcance de sua inteligência", apareceu em 1914 (o uso de above nesse contexto, como "não pode ser compreendido por", é datado de meados do século XIV). No inglês médio, a expressão above erthe significava "acima do solo, não enterrado", ou seja, "vivo, entre os vivos".

"peça de madeira serrada plana e fina, mais longa do que larga, mais larga do que grossa, mais estreita do que uma plank;" do inglês antigo bord "uma tábua, superfície plana," do proto-germânico *burdam (origem também do nórdico antigo borð "tábua," holandês bord "tábua," gótico fotu-baurd "banquinho," alemão Brett "tábua"), talvez de um verbo proto-indo-europeu que significa "cortar." Veja também board (n.2), com o qual isso se confundiu a ponto de praticamente formar uma única palavra (se é que não foram a mesma palavra desde o início).

No final do inglês antigo ou início do inglês médio, o significado foi ampliado para incluir "mesa;" daí a transferência para "comida" (início do século 14), como "aquilo que é servido em uma mesa," especialmente "refeições diárias fornecidas em um local de hospedagem" (final do século 14). Compare com boarder, boarding, e o nórdico antigo borð, que também tinha um sentido secundário de "mesa" e um sentido ampliado de "manutenção à mesa." Daí também above board "honesto, aberto" (1610s; compare com o moderno under the table "desonesto").

Uma nova ampliação foi para "mesa onde conselhos são realizados" (1570s), de onde a palavra foi transferida para "conselho de liderança, pessoas que gerenciam alguma preocupação pública ou privada" (1610s), como em board of directors (1712).

"Bow to the board," said Bumble. Oliver brushed away two or three tears that were lingering in his eyes; and seeing no board but the table, fortunately bowed to that.

"Inclinem-se diante do conselho," disse Bumble. Oliver afastou duas ou três lágrimas que estavam em seus olhos; e não vendo nenhum conselho além da mesa, felizmente se inclinou para ela.

O significado "mesa onde avisos públicos são escritos" é de meados do século 14. O significado "mesa onde um jogo é jogado" é do final do século 14. O sentido de "papel grosso e rígido" é da década de 1530. Boards "palco de um teatro" é de 1768.