Etimologia e História de amarillo

Meados do século XIV, ambre grice significava "âmbar gris; perfume feito de âmbar gris," originando-se da expressão em francês antigo (século XIII) e latim medieval, que por sua vez vinha do árabe 'anbar, que se referia ao "âmbar gris, secreção mórbida dos intestinos de cachalotes usada em perfumes e na culinária" (veja ambergris). Esse termo foi introduzido no Ocidente durante as Cruzadas. No árabe, o -nb- frequentemente é pronunciado como "-mb-."

Na Europa, a palavra amber passou a ser usada para designar resinas fósseis do Báltico (final do século XIII em anglo-latino; por volta de 1400 em inglês), e esse significado se tornou predominante à medida que o uso do âmbar gris diminuiu. Talvez a conexão percebida seja que ambos eram encontrados à deriva nas praias. Ou talvez seja uma palavra completamente diferente, de origem desconhecida. Antigamente, eram distinguidos como white ou yellow amber para a resina fóssil do Báltico e ambergris para "âmbar cinza;" em francês, as duas substâncias eram diferenciadas como ambre gris e ambre jaune.

Notável por suas propriedades de eletricidade estática, o âmbar báltico era conhecido pelos romanos como electrum (compare com electric). O uso de amber como adjetivo em inglês data de cerca de 1500; como nome de cor, surgiu em 1735. No Antigo Testamento, traduz o hebraico chashmal, que designa um metal brilhante.