Etimologia e História de bequest

Por volta de 1200, biheste, que significa "uma promessa ou compromisso." Essa palavra vem do inglês antigo behæs, que se traduz como "um voto." É possível que tenha se originado de behatan, que significa "prometer" (formada por be- + hatan, que quer dizer "comandar" ou "chamar"). Além disso, pode ter sido confundida com a palavra obsoleta hest, que significa "comando." Essa confusão pode explicar a adição do -t, que não é etimológica, e também a mudança de significado no inglês médio, onde passou a ser entendida como "comando" ou "injunção" (no final do século XII). Tanto hatan quanto hest têm suas raízes no proto-germânico *haitanan. Para mais detalhes, veja hight.

No inglês antigo, becweðan significava "dizer, falar a alguém, exortar, culpar," e também "deixar por vontade própria." Essa palavra vem da combinação de be- e cweðan, que significa "dizer," originando-se do proto-germânico *kwithan (veja quoth). O verbo simples cweðan caiu em desuso, mas seu passado forte e arcaico sobreviveu no inglês médio como quoth.

O significado original de "dizer, pronunciar" desapareceu no século 13, restando apenas o sentido jurídico de "transferir por herança." Isso é comparável a bequest. "Uma palavra antiga mantida viva em testamentos" [OED 1st ed.]. No inglês antigo, bequeðere significava "intérprete, tradutor." Relacionado: Bequeathed; bequeathing.