Etimologia e História de bur

"cabelo rígido e grosso de certos animais," especialmente aqueles que ficam ao longo das costas dos porcos, do inglês antigo byrst "cerda," com metátese de -r-, do proto-germânico *bursti- (origem também do neerlandês médio borstel, alemão borste, dinamarquês börste), do proto-indo-europeu *bhrsti- da raiz *bhars- "ponto, cerda" (origem também do sânscrito bhrstih "ponto, espinho"). Com -el, sufixo diminutivo. Estendido para apêndices semelhantes em algumas plantas e insetos.

"som áspero da letra -r-" (especialmente aquele comum em Northumberland), 1760, mais tarde ampliado para "fala com sotaque do norte" em geral. Possivelmente, o som da palavra imita a peculiaridade da fala em si, ou foi adaptado de um dos sentidos de bur (consulte), talvez da frase to have a bur in (one's) throat (final do século XIV), que era uma expressão para "sentir uma sensação de asfixia, rouquidão." O Dicionário Oxford diz que o -r- escocês é um trinado lingual, não um verdadeiro burr.