Etimologia e História de capacitance

No início do século XV, a palavra capacite era usada para se referir à "capacidade de conter; tamanho, extensão;" e também para "habilidade" em um sentido legal, moral ou intelectual. Essa origem vem do francês antigo capacité, que significa "capacidade de manter" (século XV), e do latim capacitatem (no nominativo, capacitas), que se traduz como "largura, capacidade, habilidade de conter muito." Essa palavra é um substantivo que expressa estado, derivado de capax (genitivo capacis), que significa "capaz de segurar muito," e vem de capere, que quer dizer "tomar" (originário da raiz proto-indo-europeia *kap-, que significa "agarrar").

O significado de "capacidade de armazenar eletricidade" surgiu em 1777. Já o sentido industrial de "capacidade de produção" é de 1931. A definição de "capacidade de conter uma certa quantidade" apareceu em 1885, levando à expressão "o maior público que um lugar pode acomodar" (1908).

Um elemento que forma palavras, anexado a verbos para criar substantivos abstratos que expressam processos ou fatos (convergence de converge), ou estados e qualidades (absence de absent); sua origem remonta ao latim -antia e -entia, que variavam conforme a vogal da palavra base, derivadas do proto-indo-europeu *-nt-, um sufixo adjetival.

No latim, as terminações do particípio presente para verbos com raízes em -a- eram diferentes das que terminavam em -i- e -e-. Daí surgiram em inglês moderno formas como protestant, opponent, obedient, que vêm do latim protestare, opponere, obedire.

À medida que o francês antigo se desenvolveu a partir do latim, essas terminações foram simplificadas para -ance. No entanto, algumas palavras francesas que foram emprestadas do latim (e que mais tarde também passaram para o inglês) mantiveram a forma latina adequada do sufixo, assim como as que foram diretamente emprestadas do latim para o inglês (diligence, absence).

Assim, o inglês herdou uma mistura confusa de palavras do francês (crescent/croissant), e ainda mais confusa a partir de 1500, quando restaurou -ence de forma seletiva em algumas dessas palavras para se alinhar ao latim. Por isso, temos dependant, mas independence, entre outras.